– Хорошо– хорошо! Я иду! – прокричала я в воздух, и в мгновение ока вороны успокоились и расселись на ветках. Я вновь поспешила за совой.

Через несколько часов, мы дошли до высохшего старого дерева, опутанного серебряной цепью и пораженного какой-то плесенью, вокруг него клубился белый туман. Сова покружилась около дерева и села на ветку.

– Что? Мне надо войти в туман? – сова прикрыла глаза, а несколько ворон закивали.

Я закрыла глаза и осторожно ступила на покрытую туманом землю. Тут же меня начало затягивать, словно железку к магниту тянуло. Потом все прекратилось. Чья-то рука коснулась моей и выдернула из тумана. Я увидела высокого мужчину в черных одеяниях с серебряными украшениями на одежде и с серебряным ошейником на шее. У него были синие глаза, красивое мужественное лицо, черные кудрявые волосы средней длины. Неплох для дикаря с отсталой планеты.

– Эрика? – прозвучал приятный голос у меня в голове. – Мое имя Демион. Вы можете говорить на своем языке, я пойму вас, но больше никто пока с вами общаться не может.

– Что вам нужно? Это вы, повелитель птиц? – брови Демиона поползли вверх, на губах появился намек на улыбку и голос в голове сказал:

– Так меня еще никто не называл. Вы все узнаете со временем, – он встал сбоку и чуть подтолкнул меня к черной махине замка. Это здание выглядело зловеще и лишь некоторые его окна излучали свет. Я сделала несколько шагов, но остановилась.

– Демион, мне нужно сначала найти моего спутника. Он может быть ранен.

– Ваш спутник в полной безопасности.

– Откуда вы знаете?

– Я же повелитель птиц, вы сами это сказали! Мне уже сообщили, что мужчина успешно выбрался из воды и вышел из леса.

«Врет ли он?» – подумала я.

– Я вам не солгал, – спокойно продекламировал голос в моей голове.

– Вы читаете мысли?

– Иногда, если мне интересно, что думает человек.

– Это ваш замок?

– Юридически нет, но на данный момент я тут проживаю. Эрика, не волнуйтесь, я не причиню вам вреда. Мне нужна ваша помощь, так что можете успокоиться и относиться к данной прогулке как к визиту в дом хорошего друга.

Демион постучал в дверь, и она открылась, мы прошли в полумрак зала. В большом камине горел огонь, обеденный стол на двенадцать персон был сервирован для двоих. Снедью уставлена половина стола: блюда из рыбы и мяса, овощные нарезки, салаты с соусами, мягчайшие булочки. Живот предательски заурчал. Демион подошел к столу и отодвинул стул. Я присела. Он занял место во главе стола и сказал:

– Угощайтесь, Эрика, повар сегодня постарался на славу, ради моей дорогой гостьи, – Демион положил себе в тарелку несколько блюд и спокойно начал есть.

Вообще все это странно, начала рассуждать я про себя: стол для случайной гостьи, красивый хозяин с джентельменскими манерами, темный замок, птицы, подчиняющиеся ему, странный туман. Может я умерла? Или меня укусила змея и начался бред? В любом случае, почему бы не поесть, когда хочется кушать?

Я выбрала рыбу и салат. Было очень вкусно. Хозяин не донимал меня вопросами, только предложил вина. Я отказалась. Предложил воды.

«То есть напоить он меня не планирует».

После сытного ужина, Демион пригласил меня устроиться в креслах перед журнальным столиком и сказал:

– Эрика, общаться ментально достаточно проблематично. Это не самая сильная сторона моего дара. Ничего, что я перешел на ты?

– Ничего. Продолжай.

– Было бы здорово, если бы ты согласилась на небольшой ритуал, при котором ты освоишь наш язык.

Не сказать, что перспектива какого-то ритуала меня обрадовала, наоборот, даже испугала. Дар? Магия? В каком веке мы живем? Неужели он просто попрыгает около меня с бубном, и я выучу язык? Разве такое возможно? С другой стороны, что мешает мне попробовать? Так я смогу поговорить еще с кем-нибудь, возможно при поиске изделий для корабля мне это поможет. Он так спокойно предлагает, вроде у него нет намерений причинить вред. Хозяин дома не давил, не встревал в мой мысленный поток. Он просто ждал, когда я решусь.