Через пару часов бесплодных поисков, у Илгена болели глаза от напряжения. Он хотел уже повернуть назад, потому что маловероятно, что девушка забралась так далеко, но решил всё-таки проехать ещё несколько фарлонгов. Его Гилеас ступал с трудом - лес стал словно ещё гуще и мрачнее. Солнечные лучи совсем затерялись где-то высоко, в сосновых кронах, и внизу царила кромешная тьма. Ничего и никого не было видно. Илген крикнул, но лес поглотил звуки. Он развернул Гилеаса назад, когда где-то слева, из-за кустов, выпорхнула птица. Вглядевшись туда, он увидел что-то белое, словно пятно света на тёмных ветках. Спешившись и опустившись на колени, он медленно снял с ветки небольшой кусочек кружева. Значит его поиски не были напрасными!

Илген свернул за куст, туда, откуда вылетела птица, и проехал ещё несколько фарлонгов, выкрикивая имя принцессы. Может она отзовётся? Но лес хранил молчание. Однако через несколько шагов, стало заметно светлее. Принц увидел просвет между деревьями и отправил своего Гилеаса туда. А, въехав, в эту полосу света, застыл как зачарованный. Перед ним была поляна, полная высокой душистой травы. Громко пели птицы, где-то звенел ручеёк. А посреди всей этой идиллии стоял почти вросший в землю небольшой домик, наверное, охотничий. Но эта мысль не испортила его таинственной привлекательной и какой-то суровой красоты.

Если где и может спрятаться принцесса, то лишь только здесь. И Илген медленно направил коня к домику. У самой двери он спешился и уже хотел было позвать принцессу по имени, но, почему-то оробел, и просто тихо постучал в дверь. Потом подождал несколько минут. Ответа не было. Тогда он спросил, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее:

- Госпожа Евмения, вы здесь? Я не причиню вам вреда. Госпожа Евмения!

Илген сам не знал, почему называл её госпожой, а не принцессой. Может быть потому что сам не выдержал, если бы к нему обратились «принц Илген». Казалось, прошло много томительных минут, когда он уже уверившись, что в домике никого нет, собрался уходить, как дверь распахнулась, да так резко, что он даже отскочил от неожиданности, едва не выпустив из рук повод Гилеаса. На пороге возникла девушка, которая тихим, но таким певучим и мелодичным голосом ответила:

- Я здесь!

Он смотрел на неё, не в силах отвести взгляд. Илген ожидал увидеть капризную и заплаканную девушку, несчастную принцессу, которой столько пришлось пережить (его бы кузины сейчас лежали в обмороке), а в дверном проёме стояла Она. Волосы в лучах рассветного солнца отливали золотым, лицо было чистым и нежным, а глаза строгими и ясными, как будто одна из эльфиек вернулась из-за моря, забыв одеть покрывало.

А солнечные лучи освещали убогое убранство охотничьего домика за её спиной. Илген заметил горшок с едой на столе и подметённые полы и убогий топчан, который показался королевской постелью. И ему внезапно так захотелось уюта, захотелось остаться здесь, в домике навсегда, забыв про всех королей и королевства. Как в детских сказках, герой, околдованный фейри, теряет память и остаётся с ними до конца жизни. Но воинское воспитание взяло вверх, и Илген тихо произнёс, стараясь унять внезапную дрожь в голосе:

- Я Илген, принц Галераса. Я искал вас.

Она немного помолчала, потом ответила, немного смущаясь. (Опять тот же мелодичный голос!):

- А я Евмения или Еви. Хотя, вы, наверное, и так знаете. Отвезите меня пожалуйста к отряду.

Он не хотел говорить ей о том, что произошло с её отрядом. Но рано или поздно, она всё равно узнает и тогда разочарование причинит ей более сильную боль.