Илген помрачнел. Значит всё ещё хуже, если разбойники здесь в открытую хозяйничают. Ну ничего, он с ними разберётся, только добраться бы до Свадебного Дома. После уж он оставит жену в Антарии с отцом и отправится сюда с большим отрядом. И тогда им точно не поздоровится. Заодно и выяснит, кто их таинственный наниматель.

Поблагодарив трактирщика, принц разрешил ему идти, а сам задумался. Можно было отправить гонца к отцу (странно, кстати, что король не знал о разбойниках) с просьбой прислать всё-таки ещё пару отрядов в селение, но тогда он потеряет драгоценное время. Можно было бы добираться до Свадебного Дома окольными путями, как предлагал трактирщик, но они и так с трудом успевали на церемонию.

По прямой же от селения до границ было всего пару лиг - несколько часов пути, и они уже на месте. Эта мысль была так заманчива, что Илген решил последовать ей. В конце концов у разбойников не такой и большой отряд. Причём, если верить главарю - половина шайки во главе с неким Вороном должна спешить к Свадебному Дому со стороны Тур'Адора, чтобы перехватить кортеж его невесты. Какая-то часть до сих пор, наверное, ждёт их на тракте, недалеко от столицы, а ещё один отряд сторожит у южных границ Галераса и пугает местное население. Есть шанс прорваться без потерь и успеть вовремя.

Илген прошёл по комнатам, отдавая воинам приказ собираться и выходить. Через несколько минут они, полностью готовые, уже ждали его на дворе.

- По тракту, к Свадебному Дому, и как можно быстрее! - Воины молча вскочили на коней. Илген медлил, высматривая недовольство в их взглядах. Но они хорошо отдохнули в трактире и восприняли приказ как скорую надежду на завершение пути и возвращение домой. Не разглядев ничего кроме готовности выполнять приказы, наследный принц Галераса пустил лошадь рысью.

Они были уже у границы, когда Илген почувствовал странное напряжение, словно ожидание опасности. Лес опять притих, ни шороха листьев, ни пения птиц, ни треска сломанной ветки.

- Стоять! Мечи к бою! – Крикнул он, вытянув меч. Прятаться было бессмысленно, убегать тоже.

Когда из-за кустов в них полетели стрелы, он обрадовался, что приказал воинам надеть кольчуги. Разбойники могли и должны были стрелять по лошадям. Но, видимо, или стрелки они были никудышные, или (что было более правдоподобно) им не давали такого приказа. Устрашить, напугать, пленить, но не убивать, по крайней мере его. Что-ж, они тем самым развязали ему руки. Когда из кустов полезли галерасцы с разбойничьими рожами – отъявленные мерзавцы и негодяи, Илген прикрыл собой воинов отряда, встав во главе. Из-за приказа, они не посмеют в полную силу драться с ним, соответственно и воины в таком случае будут в безопасности.

Они разметали разбойников почти без потерь – лёгкие раны не в счёт. Пока шайка не собралась с силами, принц приказал скакать во весь опор к месту церемонии. Они преодолели границу. Но двери Свадебного Дома были закрыты. Никаких следов тур’адорцев. Отряд всё же опоздал. Наверное, кортеж его невесты перехватили дальше от границы, в сторону столицы Тур’Адора. Илген приказал галопом скакать по тракту, уходящему вглубь страны от Свадебного Дома. Он погонял своего Гилеаса изо всех сил. Воины старались не отставать. С двух сторон над ними мрачной стеной вставал тёмный северный галерасский лес. Только бы успеть!

Илген не знал, почему так волновался и переживал за ту, которую ни разу не видел. Ведь он немного даже страшился своей участи. Но успеть спасти было для него делом чести. К тому же горячие тур’адорцы в нападении могли обвинить их народ. И тогда бы началось то, о чём и мечтал таинственный наниматель. Нет уж! Раз отец заключил этот мир, то он должен быть сохранён любой ценой.