Показалось, что одно мое движение, и сотворенная хозяйкой дома атмосфера разлетится на мириады осколков. В том, что все продумано и каждая мелочь в покер-руме не случайна, я была уверена.

Похождениями по приемам я занималась целую неделю, и никто, кроме Алисии, не нагнетал ради игр настолько таинственную атмосферу. Да и играли на других приемах в преферанс. Так что и покер — это нечто новое.

«Какое только объяснение не соорудишь, лишь бы развеять скуку», — фыркнула я и прижала руку к бедру. Сквозняк опять усилился и грозился повторить фокус с платьем. Пожалуй, надо зайти к портнихе, чтобы сделать в нем разрез менее провокационным.

— Дэнсис, закрой окно, пока карты не улетели! — раздался приказ, хотя карт на столах и в помине не было.

Тонкая тень в темной одежде метнулась к окну. Шелест ветра затих, а подол моего платья перестал наполняться воздухом и стремиться ввысь.

— Госпожа Мартинс! — девица с чуть пухлой фигурой и капризно оттопыренной губой привстала со своего места и в приглашающем жесте отодвинула пустой стул по правую руку от себя.

Что ж, теперь от участия мне не отмахнуться, зато хоть перестану привлекать внимание своей неприкаянностью посреди покер-рума.

— Благодарю! Мы с вами знакомы? — я устроилась поудобнее и взглянула на свою визави. Капризные губы, по-детски пухлое лицо и нежный подбородок — не так много можно рассмотреть в полумраке.

— Петра эль Сорн, — размеренно произнесла незнакомка, и белки ее глаз сверкнули в приглушенном свете лампы. Не иначе, решила, что для меня большая честь узнать ее имя.

Я даму не разочаровала. Чуть приподняла брови и добавила одухотворенности на лицо. Словно была наслышана о ней, и немало. Верхняя губа дамы чуть дернулась в полуулыбке.

— Алисия попросила меня на первое время, пока вы не освоитесь, побыть вашей компаньонкой.

— Очень любезно с ее стороны, — пробормотала я. И повторила про себя ее имя, перебирая ругательства. Компаньонка мне точно ни к чему, но отказаться нельзя!

— Самые лучшие места здесь! — в голосе Петры прозвучало превосходство. — Удачной игры, госпожа Мартинс.

Она еще раз мельком посмотрела на меня и переключила свое внимание на стену напротив. Я проследила за ее взглядом, и в поле моего зрения попало белое, напоминающее гипсовую статую пятно.

Сфокусировалась. И прохладный воздух снова растворился в пространстве. Кровь с шумом ударила в голову, а дыхание ускорилось.

Обнаженная мужская фигура застыла в углу около хромированного шеста.

Что?

В доме высшей знати шест для стриптиза и голый мужик?

Мне захотелось протереть глаза и убедиться, что я не сплю. Но прикасаться к ресницам нельзя. Не хватало еще, чтобы тушь размазалась. Накрасилась я сегодня ярко. Сейчас к испорченной прическе и помаде только черных вампирских кругов под глазами не хватает.

Я опять хмуро уставилась на мужика, вернее парня, у шеста. Лицо он спрятал за пышными темными волосами. А вот все остальное оставалось на виду.

Задранные вверх руки обнажали даже подмышки. Я скользнула взглядом по его ногам. Ровным. Длинным. Красивым, как у девушки. По узким бедрам… И мое сердце забилось быстрее. А кровь бурным потоком полетела в голову.

«Ну и лохушка я! Застеснялась поднятого ветром подола платья», — мне захотелось истерично хихикнуть над собой. И я поймала косой взгляд девицы в синем бархатном платье, сидевшей через одно место от меня.

Всё-таки мои нервы ни к черту!

Смутившись своей реакции, я поспешила увести взгляд от бедер «статуи» и едва не чертыхнулась. Парень держал руки над головой неспроста. Сейчас, когда мои глаза привыкли к полумраку, я отчетливо разглядела наручники на его запястьях.