– Пожалуйста, – смотрю с мольбой. – Просто ударь меня!

Митька долго молчит, лишь сканирует моё лицо тяжёлым взглядом. Будто проверяет, не тронулся ли я умом.

– Ладно, – сдается он. – Но ты дурак, Пашка. Куда бить?

– Куда хочешь, – подставляю свой фейс под кулак друга, непроизвольно морщусь.

Всё ради благой цели, внушаю самому себе. Ради благой цели!

– Что случилось? – залетает Милка в дом. Я сижу на табуретке, а бабка Валя заклеивает мне рану над бровью. Кровь уже не идёт  и выглядит  не так страшно. Но картину дополняет сине-бордовый синяк под левым глазом.

– Да с парнями мяч не поделили, – хочется улыбаться при виде её взволнованности, но стараюсь держать подавленный вид. – Что я могу перед такими амбалами? Те парни из посёлка  все спортсмены.

– Уши бы им ободрать, – недовольно бухтит бабушка Валя, обрабатывая синяк специальной мазью.

– Больно? – разглядывает моё лицо Милка.

– Уже нет, – пожимаю плечами. – Но больше не хочу получать…

– Может, тебе с футболом завязать? – вдруг выдаёт подруга. Конечно! А ещё что? В куклы с ней играть!?

– Я в бокс пойду, – твердо говорю, глядя прямо ей в глаза.

– Опять ты за своё, – фыркает девчонка.– Бабушка Валя, скажите вы ему!

– Чему быть, того не миновать, – таинственно произносит старуха. – Иди, Павлик, в бокс! – после чего разворачивается и уходит. Я наконец получил одобрение хоть от кого-то. Милка тоже меня поддержит, сомнений нет. Просто понадобится намного больше времени…

Паша

– Привет, – неуверенно присаживаюсь на холодную металлическую лавку.

– Привет, – устало говорит Влад, не моргая смотрит на дверь палаты.

– Как она? – на тяжёлом выдохе спрашиваю друга. Ком уже стоит в горле, а я даже ещё не видел Миллу.

– Сейчас у неё врач, – кивает в сторону палаты.

– Изменения есть?

– Я не знаю Паш, – вздыхает, всё-таки смотрит на меня. Глаза полны боли, а мне его совсем не жаль. Я просто хуев эгоист, и меня интересует только та девушка, что сейчас находится между жизнью и смертью.

– Тогда  сейчас расспросим всё у доктора, – решительно поднимаюсь, но и шагу ступить не могу, потому что друг тоже на ногах и, схватив за руку, держит мертвой хваткой.

– Паш, давай я сам, – просит по-доброму, но настойчиво.

– На правах мужа, что ли? – с силой выдираю руку.

– Да что это с тобой? – хмурит брови Влад.

– Ничего, – выплевываю, не глядя на него. Начинаю мерить шагами коридор  в слабой попытке успокоиться. – Это ты виноват! Чёрт тебя подери, – замираю на полушаге, не в силах себя контролировать.

– Я знаю, блядь, знаю, – повышает голос Влад. – Что мне сделать? Что? – смотрит с вызовом, как напрашивается.

– Молись, понял? Молись, чтоб она проснулась!

Одиннадцать лет назад

Милла

– Милк- Милк!

– У?

– Ты что такая задумчивая? – Пашка перекидывает спортивную сумку на правое плечо, а левой рукой берёт меня за руку.

– Я не задумчивая, – слегка раздражённо говорю ему. – Я просто не могу больше смотреть на твои синяки.

Мой друг, как и обещал, заручившись поддержкой родителей, причём и моих тоже, отправился на тренировки по боксу. Первый год  его обучал какой-то псевдотренер за бешеные деньги, от которого, к счастью, пришлось отказаться. Следующие два года Пашка посещал профессиональную секцию, но очень быстро её перерос. Оказался слишком талантлив, и его родителям так прямо и сказали: «Ищите лучшего из лучших, и у вашего сына есть шанс». Я до сих пор не могу понять, шанс на что? Начиналось всё просто, как хобби, ну и с целью защиты. А сейчас… А сейчас он уже два года дышит только этим спортом. Уже два года  его подготавливает лучший тренер нашего города, итальянец Луциано Джаннини.