– Теперь снова интересуюсь. Училась я всегда хорошо, так что экзаменов не боюсь.

– А как же помолвка?

– Отложим её до лета. У нас с Амараном как раз будут каникулы, и получится очень удачно.

– Но ты действительно этого хочешь?

– Да. Так ты согласен?

– При условии, что Амаран не будет возражать.

– Договорились. Спасибо, папочка!

Обучаться в Академии элементалей видится мне гораздо лучшим вариантом, чем обручаться с изменщиком, который меня не любит. Решено – в этом году я поступаю. Осталось поговорить об этом с Амараном.

____

(Год назад)

В зимнем саду сервирован столик на двоих. Свечи отбрасывают причудливые тени на окружающие нас растения. Мягко светятся лунные лилии. В воздухе витает цветочно-медовый аромат. Играет скрипач.

После того, как доедаем основное блюдо, Амаран становится на одно колено и протягивает мне кольцо:

– Аделина Торн, ты согласна стать моей женой?

Счастье расцветает изнутри и пронизывает каждую клеточку моего тела:

– Да! Да! Я согласна!

Он надевает кольцо с бриллиантом на мой безымянный палец и легко касается моих губ своими. От этого прикосновения смущаюсь. Жду, что Амаран меня обнимет, но он садится на своё место.

Чувствую себя очень счастливой – мы всё-таки поженимся. Всё-таки он меня любит.

3. Глава 3

Амаран приходит ровно в назначенное время. Прошу служанку провести его в зеленую гостиную и подать прохладительные напитки. Сама же ещё раз придирчиво рассматриваю своё отражение. В светло-розовом платье, которое освежает цвет лица, оттеняет румянец и отлично сочетается с фиалковыми глазами и белыми волосами, я выгляжу изящной, хрупкой и нежной. Сегодня мне придётся прикинуться дурочкой, поэтому и образ выбрала соответствующий.

Думаю о том, что я потратила на этого мерзавца три года своей жизни. Но успокоительное работает, поэтому всё-таки получается выкинуть эту мысль из головы.

Спускаюсь.

Подойдя к зелёной гостиной, облизываю вмиг пересохшие губы, делаю глубокий вдох и захожу.

Амаран, как всегда, выглядит великолепно. Ухоженный, высокомерный, и одежда сшита у самого лучшего портного. Многие хотели заполучить этого красавца, но он выбрал меня. Думала, что выбрал.

Его красивые узкие губы на мгновение кривятся в пренебрежительной ухмылке. Ждёт, пока я сяду в соседнее кресло, а потом укоризненным тоном, словно у маленького капризного ребёнка, спрашивает:

- Дорогая, всё ещё дуешься?

Злость вскипает мгновенно. Он даже не извиняется! Не просит прощения! Обвиняет меня в том, что мне не всё равно, есть ли у него кто-то кроме меня. И ведь я же его предупреждала, что никогда не буду с изменщиком! Неужели не поверил?

На языке вертится множество колких ответов. Но я уже решила, что нужно дать отцу время доделать работу, получить оплату и только после этого расставаться с Амараном, поэтому опускаю взгляд и тихо, как и подобает воспитанной барышне, произношу:

- Но вы целовались! Я видела!

- Ты неправильно всё поняла! Она споткнулась и упала прямо на меня. Так получилось, что она случайно коснулась моих губ своими. А потом оказалось, что мои волосы зацепились за её сережку. И мы пытались распутаться. Понимаю, что издалека ты могла всё не так понять, вот и не обижаюсь на тебя.

Приходится прикусить губу, чтобы промолчать. Он врёт с настолько самоуверенным видом, что если бы не подслушала его разговор с отцом, наверняка бы сейчас начала сомневаться в том, правильно ли я всё увидела. Пытаясь скрыть злость, опускаю взгляд:

- Но ты с ней целовался!

- Ты права. Даже если произошедшее - результат роковой случайности, я всё равно коснулся её губ, и это непростительно! Я виноват! Чтобы загладить это недоразумение, я привёз тебе подарок. Ну же, Аделина, посмотри!