Задерживаю дыхание и нажимаю «отправить».

Шаг сделан. Теперь остаётся только не отступить назад.

Завтра продолжим!

8. Глава 8.

Ева.

— Вот же козёл бессовестный! Я бы его задушила собственными руками! — с жаром выплёскивает Ксюша, яростно размахивая десертной ложкой. — Четыре года тишины, ни слова, ни привета, ни ответа! Я-то думала, он давно уже в океане рыб кормит, а этот, видишь ли, живее всех живых! И женится ещё, гад такой!

Я невольно улыбаюсь, наблюдая, как подруга искренне возмущается, принимая всё близко к сердцу. Мы сидим в уютном ресторане в центре Москвы. Давно собирались встретиться, и только сегодня наконец удалось выкроить время.

За окнами мелькают огни дневного города. Вокруг негромкие разговоры, лёгкая музыка, но Ксюше абсолютно плевать на окружающих. Если бы сейчас здесь оказался Марк, она точно выцарапала бы ему глаза.

— Дело не в том, что он женится, — тихо говорю я, размешивая ложкой кофе. — Просто он вернулся, будто прошлое снова догнало меня. Я не хочу опять чувствовать себя слабой.

— Ты не слабая, Ева! — подруга решительно трясёт кудрявой головой. — Ты в тысячу раз сильнее него! Одна вытянула малыша, мастерскую не бросила, доучилась. А он… Да пусть катится к чёрту! Он не заслужил ни тебя, ни моего крестника!

Я усмехаюсь, благодарная ей за поддержку, и вздыхаю:

— Просто не была готова его увидеть. И уж точно не с этой… Ириной. Она такая…

— Да знаю я, какая! — перебивает Ксюша, презрительно фыркая. — Блогерша-модель! Пусть теперь сама его обхаживает, заслужили друг друга. Я, кстати, уже нашла её в соцсетях, — она поворачивает телефон ко мне, — полюбуйся!

Отворачиваюсь, поднимая руки в протесте:

— Даже не думай! Мне совсем не интересно. Я и так еле выкинула его из головы за эти годы, а теперь снова…

— Ну уж нет! — горячится она, убирая телефон обратно. — Он не заслуживает счастья после всего, что натворил. Пусть ему икается по три раза на дню и кошмары снятся!

Неожиданно чьи-то тёплые ладони аккуратно закрывают мои глаза сзади, и знакомый голос с улыбкой произносит:

— Угадаешь, кто?

— Матвей, — смеясь, снимаю его ладони, поворачиваясь. Он тепло улыбается и садится рядом.

— Не помешал вашему девичнику?

— Конечно, нет, присоединяйся! — Ксюша с улыбкой указывает на стул, бросая на меня хитрый взгляд, будто я сама всё это подстроила.

Матвей открывает меню, устраиваясь поудобнее:

— Решил пообедать, а тут вы, такие красивые и взволнованные. Что-то случилось?

— Да ничего такого, просто обсуждали одного очень неприятного человека, — с вызовом произносит Ксюша, и я бросаю на неё предостерегающий взгляд.

— Понятно, — спокойно улыбается Матвей, явно не собираясь допытываться. — Как Лёва? Ждёт выходных?

Я с облегчением улыбаюсь, принимая безопасную тему:

— Да, предвкушает зоопарк и батуты, — киваю с облегчением, что разговор ушёл в безопасную зону. — Ты же с нами?

— Конечно, ни за что не пропущу выходной в такой компании, — улыбается Матвей и легко касается моей руки, тепло глядя в глаза.

В этот момент взгляд Ксюши устремляется к входу, её лицо резко напрягается. Я следую за её взглядом — и замираю. Марк.

В тёмном пальто, высокий, статный, в компании мужчин в костюмах. Они заходят пообедать, судя по их деловому виду и времени, что слегка перевалило за три часа дня. Он идёт уверенно, но его взгляд скользит по залу и останавливается на мне. Сердце сжимается и ухает в пятки.

Он здесь. Снова. Думаю о том, как он смотрел на Ирину в мастерской, как обнимал её за талию после её слов о кольцах, как поцеловал её у машины — я видела это из окна, когда они уходили. Тогда я отвернулась, но теперь его взгляд снова ловит меня.