— Все верно, прием будет длиться несколько дней, поэтому сохранить свежесть блюд — очень важно.

— Тогда вы обратились куда нужно.

— В качестве ваших изделий я не сомневаюсь, меня тревожит другой вопрос, — пристально смотрит она на меня.

От ее взгляда я начинаю нервничать, это важный заказ для меня, я не могу подвести ее ожидания. К тому же заказчик сам лорд Блэк.

— Что же вас тревожит?

— Прием состоится в первый день лета, гостей будет много, поэтому и посуду потребуется немало.

— Первый день лета… — задумываюсь я.

— Успеете ли вы изготовить столько посуды за оставшееся время? Слышала, у вас нет помощников.

Остался всего месяц, это слишком короткий срок для такого масштабного заказа, к тому же простые горшки и кувшины им точно не подойдут, нужны самые изощренные формы и кропотливая роспись. Но я не могу упустить этот шанс.

— Будет непросто, но, думаю, я справлюсь.

— Мисс Бэил, мне нужен четкий ответ, вы же понимаете, кто мой господин, — ледяным тоном произносит она.

— Я уверена в своих силах.

— Отлично, — улыбается она уголками губ. — Лорд Блэк щедро вознаградит вас за труд.

Еще несколько часов мы обсуждаем детали заказа: количество изделий, формы, размер и роспись, все до мельчайших подробностей. Спина даже начинает болеть от неудобной позы.

Помощница лорда покидает мою лавку далеко затемно.

День был очень утомительным, но продуктивным. Ради этого заказа мне придется сократить время работы своей лавки.

Сумерки опускаются на столицу, я выхожу на улицу занести свою вывеску. Свежий воздух приятно бодрит после длительного пребывания в сидячем положении.

Небо сегодня усеяно тучами, завтра точно будет дождь, а значит, и посетителей будет меньше. Можно будет провести время в мастерской.

Пока я гляжу на небо, любуясь розовым закатом, вдыхаю приятный аромат воздуха перед дождем, улыбка не спадает с моего лица. Я получила отличную возможность прославить свою лавку и убедилась, что Нейт вовсе не призрак, есть те, кто знают его.

В своих мыслях я не замечаю движения сбоку.

Темная фигура проноситься мимо меня, а после резко останавливается и возвращается, грубо отталкивая в сторону, из-за чего я едва не теряю равновесие и не падаю на деревянные ступени, но он успевает поймать меня за руку.

— Простите, могу я осмотреть в вашей лавке? — запыхавшись голосом произносит незнакомец.

Я в недоумении поднимаю свой взгляд, посмотреть на этого наглеца, но стоит мне увидеть его четкие черты лица и яркие глаза, я замираю.

— Тэйвел? — шепчу я, совершенно не ожидая подобной встречи.

Он тоже медленно переводит взгляд, устремленный вдаль, на меня. На его лице вырисовывается еще большее удивление:

— Элира?