Пока принцесса любовалась цветущими деревьями на небольшой поляне, я незаметно отстала от нее и поравнялась с рыцарем.

— Тогда, в бедных кварталах, вы ведь знали, кто я, верно? Поэтому хотели сделать меня своей должницей? Потому что я невеста герцога Каллахана?

— Совершенно не понимаю, какое отношение к случившемуся в нижнем городе имеет ваш статус. — невозмутимо ответил он, не отводя взгляда от принцессы.

И я могла его понять. Передо мной стояли два невероятно прекрасных человека, на которых хотелось смотреть не моргая. Второй принц сильно уступал кронпринцу… и, пожалуй, не только в красоте.

Кронпринц успел проявить к принцессе Брине больше участия и заботы за те десять минут, что я сопровождала их на прогулке, чем второй принц к своей невесте за весь обед и время после него.

— Я бы все равно вам помог. — произнес Рой, так и не дождавшись реакции с моей стороны.

— Вы и помогли. — напомнила я.

Встреча с королевой, вероятно, была неминуема, мы столкнулись с ней у большого фонтана.

Фелиция выглядела совсем бледной и несчастной. Сначала она заметила Роя. Узнала. Потом увидела рядом с ним меня, и глаза ее округлились.

Меня, среди врагов, первой приметил второй принц. Он же, громко, не стесняясь решительно ничего, произнес:

— Аарон, разве это не твоя невеста? Тебе следует лучше за ней присматривать. Не хотелось бы, чтобы следующим герцогом Каллахан стал бастард.

— Следи за словами. — холодно велел герцог. Судя по мрачному лицу, его дорогие родственники уже успели порядком утомить.

Моя история о том, как я заблудилась и как мне посчастливилось случайно встретить спасение в лице кронпринца и его сестры, никого не растрогала. На меня смотрели как на предательницу и, вероятно, ожидали, что я извинюсь и быстро вернусь в ряды приближенных королевы, но я не спешила этого делать. Рядом с Роем мне было как-то спокойнее. Он, конечно, мутный тип, но не вызывал у меня такого сильного чувства неприязни. В какой-то степени он был мне даже симпатичен.

Вместо неловкой и утомительной беседы, он решил расспросить меня о моем чудо-оружии, а когда узнал, что ручной арбалет был подарком маркизы Азари, долго и охотно осыпал ее комплиментами. Мне даже показалось, он ее искренне обожает…

В тот момент я поняла герцога, которому нравилось, когда я говорила что-то хорошее о его сестре. Слушать, как хвалят маркизу, и правда было приятно.

— Розанна, — наконец заговорила королева, когда осознала, что сама я по доброй воле с места не двинусь. Лицо ее оставалось невозмутимым, но я представляла, каких сил ей это стоило, — раз уж ты нашлась, можешь продолжить прогулку с нами.

Я посмотрела на принцессу, и выражение лица, должно быть, у меня было просто непередаваемо несчастным. Скрывать свои эмоции я не видела смысла.

Кронпринц улыбнулся мне, и сердце застучало быстрее, я поспешно потупилась. Теперь воспоминания о том, как у меня голова кружилась от красоты герцога, казались такими смешными. Из-за поганого характера его привлекательность сильно поблекла в моих глазах, чего нельзя было сказать о кронпринце, он буквально сиял.

Принцесса попыталась отбить меня у королевы, и я была ей очень за это благодарна. Хотя продолжить прогулку мне все же пришлось с королевой. Раз уж во дворец я была приглашена ею.

Покидала я кронпринца и принцессу со странными чувствами.

За один только день все стало таким невозможно сложным…

Одна часть меня отчаянно не желала во все это впутываться, мне хотелось поскорее расторгнуть помолвку, забрать свои законные денежки, украсть Фелицию, чтобы ей не пришлось выходить за второго принца, и уехать куда-нибудь далеко-далеко… Другая же часть меня напоминала, что есть еще маркиза, Райли и Клара, которые точно никуда со мной не поедут. А оставшись здесь, могут пострадать.