— И в такой ситуации ему хватило наглости говорить о любви! — Фелицию передернуло от отвращения. Она чувствовала себя обманутой и униженной и ненавидела принца за это.

Как же такие сильные негативные чувства после переросли в любовь?

— Главное, что вас никто не видел, — прагматично заметила я.

Плечи Фелиции поникли.

— Роззи, он обещал, что будет просить моей руки у родителей.

— Вы виделись всего раз!

— Вот такая я неотразимая, — грустно вздохнула она. — Любовь с первого взгляда…

Фелиция была раздражена. Она барабанила пальцами по столу и о чем-то сосредоточенно размышляла несколько секунд. Я ей не мешала… и довольно быстро пожалела о том, что не отвлекла ее разговором. В голову Фелиции пришла совершенно дикая идея, заставившая мое сердце болезненно сжаться.

Понизив голос и склонившись ко мне, почти распластавшись по столу, она произнесла:

— Роззи, мне нужна твоя помощь.

— В чем? — спросила я, уже понимая, что просьба мне не понравится.

— Нижний город. Сходи туда со мной.

— С ума сошла?! Это же бедные кварталы, неблагонадежный район. Да таких, как мы, там оберут до нитки за первым же поворотом… и хорошо, если только оберут.

— Роззи!

— Лия! — в тон ей ответила я. — Что ты там забыла?

— Мне нужна защита. Кто знает, что может прийти в голову этому сумасшедшему ублюдку…

— Ты о принце этой страны говоришь. — одернула Фелицию я, невольно оглядевшись. Она, конечно, главная героиня, к тому же, любовный интерес второго принца, но я-то обычная смертная.

Фелиция фыркнула.

— И это всё, что тебя беспокоит? Неужели я не услышу нотаций о том, что леди не должна знать таких слов?

— Это следующий пункт моего негодования в списке. — серьезно произнесла я.

— Ты очень изменилась, знаешь? — с улыбкой сказала она. — Должно быть, это из-за проблем с памятью.

Мне не нравилось, куда уходил разговор, и я решила напомнить о причине начавшегося спора. Фелиция закатила глаза:

— Если бы я была мужчиной, разумеется, я не стала бы так рисковать и просто заказала амулет у артефактора. Но я женщина, Роззи, чтобы получить любой магический предмет, мне нужно разрешение опекуна. Отец никогда не позволит мне купить амулет даже пассивного защитного типа, не узнав причины, побудившей меня заговорить об этом. — Фелиция помрачнела. — А если уж он узнает, что защищаться амулетом я собираюсь от принца, то и подавно не разрешит его купить.

А в Нижнем городе достаточно было хорошо заплатить, чтобы получить что угодно…

В книге Фелиция тоже забиралась в бедные кварталы в поисках амулета. Я не могла вспомнить, зачем он ей был нужен, но точно не для того, чтобы защищаться от своего любовного интереса.

Знакомство главных героев прошло неудачно и постепенно превращалось в катастрофу. А я не хотела ничего менять. Второй принц мне тоже не понравился.

— И все же, Лиа…

— Если ты не пойдешь со мной, я пойду одна. — предупредила она. Фелиция была настроена решительно.

Пусть в оригинале из бедных кварталов она выбралась живой и невредимой, сюжет уже давно и безвозвратно изменился. И я не хотела проверять, что случится, если главная героиня вдруг умрет.

— Я согласна пойти с тобой, но прошу, хотя бы не сегодня. Дай мне три дня. — попросила я в слабой надежде, что за это время она успокоится и откажется от своей затеи.

Фелиция неохотно согласилась немного подождать.

Она довезла меня до особняка маркизы, тепло попрощалась, но на чай зайти отказалась.

— Я все еще не готова встретиться с маркизой Азари. — смущенно шепнула она и укатила прочь.

Маркизу не расстроил поспешный побег Фелиции. Она уже привыкла к тому, как юные леди на нее реагировали. Маркиза была удивительной женщиной. Мужа себе выбрала сама, занималась только тем, что хотела, а став вдовой, взяла управление маркизатом в свои руки. И отлично справлялась.