– Что ты сделал? – Сопит Ника.

Подмигиваю ей, закрываю дверь и ухожу за руль, оставив вопрос без ответа. Пусть пофантазирует.

Везу к себе, надо погладить между ушей, напоить теплым молоком и поговорить спокойно с этим диким Котенком. У меня к ней много вопросов, на которые ни одна база ответов не даст.

Всю дорогу она молчит, демонстрируя свое возмущение вздохами, взглядами и скрипом острых зубок. Смешная, тигра решила напугать. Мне еще больше хочется обнять ее, отогреть и позаботиться.

Останавливаюсь возле продуктового, закрываю машину и отправляюсь за молоком. К нему добавляю шоколадное печенье, разноцветный зефир и пачку сигарет для себя.

Возвращаюсь к машине и кладу покупки рядом с Котенком.

– Мы почти дома, – улыбаюсь ей.

– Мы? Дома? – Скептически переспрашивает. – У нас уже есть дом? – Язвит она.

– Не передергивай. Я сказал ровно то, что сказал.

Сажусь за руль и через пять минут останавливаюсь у своего подъезда. Разворачиваюсь к Нике, чтобы договориться.

– У нас есть два варианта. Первый: я тебя отстегиваю, и ты идешь за мной сама. Второй: я перестегиваю наручники на обе руки и ко мне в квартиру ты «поедешь» на моем плече кверху задом. Какой тебе больше нравится?

– Чего тебе от меня нужно? – Она неожиданно вжимается в угол между дверью и спинкой сиденья.

– Ответы на сложные вопросы будут позже. Я обещаю, что не сделаю тебе ничего плохого. Меня не нужно бояться, Ник.

– И я вот так просто должна тебе поверить? – Она дергает пристегнутой рукой, шипит и вздыхает.

– У тебя нет выбора, моя маленькая Кошечка. Так что ты решила? Идешь или едешь?

– Иду, – дует губы, будто и правда маленькая.

– Я тебе верю. Не разочаруй меня, – достаю из кармана ключ и расстегиваю браслеты.

Ника опускает руку, трет запястье с круговым розовым следом. Сама виновата, не дергала бы рукой, все было бы хорошо, но пожалеть все равно хочется, чисто по-мужски, бережно и ласково.

Свое слово она держит. Послушно заходит вместе со мной в лифт, а затем и в квартиру. Оглядывается по сторонам, снимает обувь и проходит в просторную гостиную.

Отношу пакет на кухню и иду к Котенку. Беру за руку, осторожно провожу пальцем по следу от наручников, без отрыва глядя в ее глаза, чтобы отследить реакцию на свое прикосновение. Она есть. Мимолетная, но ловится достаточно легко. Улыбаюсь, а Ника закатывает глаза, строя смешную рожицу.

– Язык покажешь? – Смеюсь я.

– Че-го? – Она отпрыгивает от меня как ошпаренная.

– Веди себя хорошо, говорю. Сейчас я вызову тебе хорошего врача и приготовлю ужин, потом мы спокойно поговорим, и я отвезу тебя домой. Если ты не захочешь остаться, – Снова дразню ее. Она выдает очень крутые эмоции. Мне кажется, я успел на них подсесть.

– Никогда, понял? – Рычит боевой Котенок.

– Звучит как вызов, – серьезно отвечаю ей.

– Как ты бесишь!

– Мне приятно. Не скучай, я скоро вернусь.

Взъерошиваю ей волосы и ухожу на кухню. Разбираю пакет с продуктами, ставлю в микроволновку кружку молока и открываю печенье. Как только все готово, решаю, что в гостиной нам сейчас будет удобнее, и несу нехитрый ужин туда.

Ника расположилась на диване, вальяжно раскинув руки по спинке и прикрыв глаза. Красивая, хрупкая и уставшая. При хорошем свете рассматриваю бледность ее кожи и такие яркие следы от ударов. Она хмурит лоб, думая о чем-то своем.

– Как ты себя чувствуешь? – Ставлю перед ней кружку с молоком и сладости.

– Жить буду, – все еще фыркает, но на принесенный ужин смотрит удивленно и тепло.

– Врач приедет через час. Ешь спокойно, я принесу подушку, можешь отдохнуть.