– Люблю выигрывать, – поинтересовалась я, склонив голову.

– Проигрывая, не выиграешь, Кира. Не увлекайся поддавками, – произнес Стас, каким-то странным тоном, с намеком таким. Жирным.

В салоне на пару секунд повисла тишина.

Слышно было, как медленно едут колеса по асфальту, как недовольно пыхтит Марго с переднего сидения…

– Что поделать, если только так иногда можно выиграть, – почти фыркнула я, отворачиваясь к окну, почему-то смотреть Стасу в глаза стало очень сложно.

– Бороться до конца всегда непросто, – спокойной и более привычной интонацией отозвался Стас. – Но тут вопрос, нужно ли тебе это. Кому-то нравится его рутинная жизнь. А кто-то постоянно стремится сделать ее лучше. Мы с Марго ко второму типу относимся, верно?

Подруга тут же обернулась к Стасу, ответив несколько нерешительно.

– Верно.

Стас благодушно кивнул.

– Так что, Кир, хочешь победить – придется поднапрячься… А вот и нужный нам дом.

Пока я пыталась понять, к чему именно Стас говорил про «победу» на самом деле, а после уговаривала себя не строить теорий заговора, машина заехала на нужный участок, и за нами тут же закрылись ворота.

– Добро пожаловать в усадьбу Князевых, – с легкой насмешкой произнес Стас, отстегнув ремень, и, не выпуская из рук планшета, вышел из машины.

Мы с Марго переглянулись и, глубоко вздохнув, синхронно потянулись к ручкам дверей.

– Ты, верно, издеваешься! – раздалось, стоило Стасу открыть входную дверь.

– Добрый вечер, пап, – усмехнулся он, не моргнув и глазом. – Мама тоже выйдет нас встречать?

Навстречу нам угрожающе двигался невысокий мужчина с легкой проседью в темных волосах.

– Выйдет. И тебе следовало бы объясниться до того, как она придет, – сурово сдвинув брови, произнес отец Стаса, окидывая нас с Марго внимательным взглядом.

– О чем говорить, – пожал плечами Стас. – Как и договаривались, я привез знакомиться невесту. Дамы, позвольте представить – мой отец, Филипп Петрович. Папа, это Кира и Марго.

Под наше дружное: «Приятно познакомиться!», – Филипп Петрович окинул взглядом вначале меня, стоявшую ближе к нему, а потом Марго.

– Хорошо, первая – это невеста, а вторая? Или ты решил, что я тебя с помощью связей двоеженцем сделаю?

Какой теплый прием.

Стас хмыкнул, помогая Марго снять пальто.

– Ну что ты. Ты сказал, что хочешь обсудить дела, и я, как ответственный человек, которым ты всегда хотел меня видеть, взял с собой помощницу.

Филипп Петрович чуть нахмурился, переводя взгляд с меня на Марго и обратно, а после медленно кивнул.

– Было такое. Рад, что ты серьезно отнесся к моим словам, но с помощницей уже перебор. Неужели ты не понимаешь, что твоей невесте может не понравиться, что ты представляешь ее наравне с помощницей? Хочешь, чтобы женщины дрались из-за тебя?

Проговорив это, он оценивающе поглядел на нас с Марго. Не знаю, как она, но я только благожелательно улыбнулась, спокойно позволяя Стасу снять с меня куртку и повесить ее в гардероб.

– Мой гарем очень воспитан, пап, – отозвался Стас, закрывая дверцы шкафа. – Никто никого не ревнует. Верно?

– Разумеется, хозяин, – не удержалась я от ответа, когда взгляд Стаса остановился на мне.

Марго только укоризненно вздохнула, повторив:

– Никакой ревности.

Филипп Петрович растерянно покачал головой.

– Самые удивительные девушки, которых я встречал. Что же, раз скандалов не предвидится, будьте гостьями… Сын, проводи их в гостиную, я пока сообщу твоей матери, что ты приехал не один.

Окинув сына пронзительным взглядом, Филипп Петрович поднялся по лестнице на второй этаж, а мы вслед за Стасом прошли в огромную гостиную, занимавшую по высоте сразу два этажа.