— Данные бортового компьютера говорят, что атмосфера близка к земной, но всё одно, шлемы не снимать! — продолжил Влад, морщась как от боли.

— Я могу предложить обезболивающее, — вкрадчиво сказал Костя, сидящий на два ряда позади Лики.

— Не лезь! Хватит с меня! Неизвестно, как оно подействует в условиях активного магнитного поля планеты! Всё, одеваемся - выходим за мной, по команде.

— В радиусе километра внешняя угроза не обнаружена, — произнёс бортовой компьютер приятным голосом молодого человека. Это было подобие системы с “Гамаюн”, упрощённая версия, не предназначенная самостоятельно принимать решения. — Температура воздуха за бортом плюс двадцать шесть по Цельсию. Содержание кислорода в воздухе двадцать пять процентов, вредных примесей нет.

— Ага, говори мне тут! — пробурчал Влад и обращаясь ко всем, сказал громче: — Правило номер один на чужой планете - ничего не принимай на веру! И не слишком доверяй механическим болтунам. Что скажешь, док?

— Нам повезло, — улыбнулся Костя. — Условия вполне приемлемые.

— Это вам не Нептун или Юпитер, — подмигнул ему Виктор Старков.

Его шутку оценили, девушки снисходительно заулыбались: Константин Старков никогда не высаживался на другие планеты, а лишь сопровождал экипаж в полёте к другим мирам и обратно.

— Шлемы не снимать! — рявкнул Влад. — И кто забудет правильно закрепить передатчик, останется немым и глухим до возвращения сюда!

Каплынов с надеждой посмотрел на Варю. В его взгляде так и читалось: “Вот было бы славно!” Подруги переглянулись, на лице Вари появилось насмешливое выражение, она демонстративно отвела глаза и хмыкнула.

— Выход группы через двадцать минут! — гаркнул Каплынов, перекрывая гул голосов.

Облачение в прочный и лёгкий скафандр много времени не заняло, серебристая ткань прилегала к телу и напоминала ещё один комбинезон, одетый поверх первого. Через правое плечо Лика перекинула лёгкий, выглядящий игрушечным, короткий бластер. Стрелять из него метко Лика так и не научилась, да никто всерьёз этому и не обучал: против животного мира достаточно было пульнуть в направлении угрозы, а против разумных существ, если вдруг те всё-таки здесь есть и враждебно настроены к прибывшим, пять бластеров бессильны.

— Знаешь, что мне сказал Дима, когда мы прощались? — зашептала Варя. — “Попробуй мне не вернуться!” Может, всё у нас и наладится?

Лика посмотрела на её счастливую улыбку и с готовностью кивнула: мол, конечно. Обеим было радостно и хорошо, будто они вот-вот соприкоснуться с чем-то прекрасным: может, это Гамаюн подмешала в снотворное психотропный препарат, чтобы было легко и небольно? Никому. В любом случае.

— Отлично, двинули! — голос Влада через передатчик звучал так, будто он сам находился на другом конце света.

Через пульт управления Каплынов разблокировал дверь и сошёл первым по длинному серебристому трапу. У самого края он заколебался и оступился, припав на одно колено, но тут же вскочил на ноги и осмотрелся. В передатчике послышалась его тихая брань.

Каплынов взмахнул рукой, чтобы они оставались на своих местах. Виктор встал впереди всех. Из-за его широкой спины и собственного дурацкого шлема, Лика почти не видела, что там происходит. Рядом по той же причине сопела Варя. Девушка нашла руку подруги и легонько пожала её. Варя благодарно кивнула и чуть заметно улыбнулась. Разговоры отныне перестали быть тайными: всё, что не скажет один - слышат все.

— Всё окей, можете выходить по одному, — прохрипел в ухе голос Каплынова.

— Сначала я, потом девушки, замыкает Костя, — обернулся Виктор и стал, озираясь и слегка пригнувшись, выходить. Лика заметила, что его руки крепко сжимали бластер, словно тот был щитом, способным оградить и уберечь.