- Попалась! – радостно рявкнул Хэйра, сбив меня с ног и придавив всем весом: а вес был немаленький.

- Слезь, раздавишь! – все еще хихикая, потребовала я.

- А я бы и подавил немножко, - прошептал он мне на ухо. – Что скажешь?

Я ощутила, как по телу пробежала волна мурашек. Э-э, нет, ребятки, мы так не договаривались. Ну вас нафиг с вашими гормонами.

- Слезь с меня, - уже спокойно, но непреклонно потребовала я. Хэйра неохотно подчинился. Я встала, отряхнулась и сказала, как ни в чем не бывало:

- Подурачились и хватит. Айда завтра «братьев клинка» ловить!

- Как скажешь, ххаши, - отозвались из толпы. – Может, хоть на этот раз повезет.

Парочка легендарных эльфов уже стала чем-то вроде нашего национального спорта. Они были единственными, кто осмеливался проникать на вражескую территорию, остальные их сородичи предпочитали не рисковать и держали глухую оборону. И эти двое были словно заколдованными: сколько бы ловушек мы ни подстраивали, чем бы их ни заманивали, как бы ни обманывали, они всегда умудрялись уйти из наших рук. Один раз нам удалось ранить одного из братьев – младшего. Но и в тот случай они сумели вырваться из оцепления. Просто потрясающий талант! Хотя, возможно, наши идеи были слишком предсказуемыми. В общем, я пообещала ребятам, что расцелую тех, кто их наконец-то поймает, и азарт охоты не утихал уже несколько месяцев.

- Слушай, Ти, а что ты будешь делать, когда, наконец, поймаешь их? – Хэйра обогнал меня и пошел впереди, спиной вперед.

- Как что? – удивилась я. – Учиться, конечно! А вам, разве, не хотелось бы так, как они, обращаться с оружием?

- Да они скорей умрут, чем согласятся тебя учить, - фыркнул Вигги. – Кто ж врага будет своим секретам обучать? Я слыхал, они такую клятву верности этому их королю дают, что нарушить никак нельзя. Если их не выкупят, они себя убьют.

- Да и кто же их продавать будет? – добавил Хэйра. – Они нам столько лет не дают толком развернуться, а вы хотите, едва поймав, вернуть обратно? Порубить их в рагу, и дело с концом.

- Даже не думай, - сурово отрезала я: матушка как раз на днях отписалась, что в соседнем княжестве, где жили джуды – очень странный и опасный народец – сменился король, и теперь она планировала наконец-то закончить многолетнюю тяжбу с эльфами и на всякий случай начать готовиться к новой войне. Если мы перед самым подписанием мирного договора прибьем живую легенду эльфийского народа, боюсь, условия договора придется изменить в менее выгодную сторону.

- Да ты, никак, на них запала? – прищурился Хэйра.

- Не говори ерунды, - я махнула на него кожанкой. – Мне никто не нужен, тем более эльфы. Просто понравилось быть самой сильной бабой на селе. Хочу повысить планку.

- Чего? – не понял он.

- Не заморачивайся, - отмахнулась я. – Проще говоря, я надеюсь уговорить этих двоих, если поймаю. И поймать надо сейчас, пока они на нас еще нападают. А то потом ищи-свищи…

- А что, скоро перестанут? – тут же ухватился за мысль Вигги.

- Не передергивай, - отмахнулась я.

- Ты что-то знаешь, - Вигги прищурился и загородил мне дорогу.

- Знаю, отчего бы не знать, - я беспечно пожала плечами. – Чай не дворовая девка, смыслю кой-чего в политике.

- А возьмешь нас к себе, когда станешь этой… как ее… королевой? – спросил Вигги, и остальные ребята тоже уставились на меня.

- Что, Фенька уже и до вас добралась? – ужаснулась я: вот ведь не думала, что придуманная в детстве сказочка возымеет такой эффект. – Какие королевы? У нас отродясь ничего такого не было.

- Было, - возразил Хэйра. – У меня дома, в горах, рассказывают, что раньше нами правили такие ххаши – не чета нынешним, да не обидится на меня госпожа. И сильны были, и красивы, и колдовать умели.