Фракийцы занимались в основном земледелием и скотоводством. Большую часть произведенного они поставляли в греческие города-государства, на Тасос, Родос, Кос и другие острова. Они были отличными бойцами и часто охотно нанимались повоевать за ту или иную конфликтующую сторону во время междоусобных войн.

Фракийские цари и аристократы обычно «конвертировали» деньги, полученные от торговли и найма, в золотую посуду бытового или религиозного назначения и украшения для женщин. Может показаться странным, но они не занимались строительством городов, дорог, мостов, храмов, даже дворцов у них не было. Единственное, что строили, – это гробницы т. н. микенского типа.

Известно, что у фракийцев не было своей письменности. Почему они не использовали греческую? Непонятно. Но потому они и не оставили собственных сведений о себе. Все, что мы знаем о них, почерпнуто из описаний греческих и римских авторов. Фракийцы начнут писать на греческом и латыни только после включения их земель в состав Римской империи (окончательно в 46 году н. э.).

Написанное древними греческими и римскими авторами о различных сторонах жизни фракийцев не особенно достоверно. Так, например, некоторые древние авторы утверждают, что когда фракийский царь умер, «…его жены бились за то, чтобы быть ритуально убитыми и положенными рядом с ним». Однако болгарские археологи, которые с 1879-го по 2017 год раскопали около 1500 фракийских царских или аристократических погребений, ни в одной из могил не обнаружили останков их жен…

Фракийцы, согласно традициям, были моногамны (т. е. имели только одну жену). После смерти царя его вдова нередко сама правила племенем и после смерти погребалась в отдельной могиле. Об этом свидетельствуют археологические раскопки.

Одну из самых больших загадок относительно фракийцев задает Гомер в своей «Илиаде». Как известно, эта поэма описывает греческое участие в войне против Трои – города-государства на азиатском берегу Дарданелл. В Десятой песне «Илиады» написано, что фракийцы шли от Геллеспонта (древнегреческое название пролива Дарданеллы) и были на стороне троянцев. А в книге IX «Одиссеи» говорится об одном фракийском племени – киконах (описано, как Одиссей проходит через эти земли).

Троянская война датируется большинством историков периодом 1295–1285 годов до н. э. Причина ее начала вполне романтична – царский сын Парис украл жену одного из греческих царей – прекрасную Елену. Но современные историки отвергают эту романтику и считают, что причина этой войны была в другом. Троя контролировала пролив Дарданеллы, пропускала корабли в Мраморное и Черное моря и обратно. Именно эти корабли были основными поставщиками в древнюю Грецию зерна, скота, металлов и соли. Говоря кратко, троянцы держали в своих руках основной узел снабжения на Эгейском море. Накладывали пошлину – большую, чем греки были согласны платить. Скорее всего, Троянская война возникла из-за этого. В любом случае речь шла о больших деньгах. За одну женщину (пусть даже и очень красивую) прагматичные греки не стали бы проливать так много крови.

Как греки, так и Троя при необходимости получали помощь от союзных и дружественных войск. Но поскольку союзники Греции были из разных племен и народов, то на помощь Трое всегда приходили войска фракийских племен, и это хорошо описал Гомер.

Почему? Что за загадочный союз между Троей и фракийцами?

Елена и Парис, сын Приама, царя Трои, изображение на керамике, 380–370 гг. до н. э.