– Тебя назвали Хранителем Мира, уверен, что все остальные в безопасности?

– Да, до тех пор, пока кронпринц светлых эльфов не объявит родовую войну наследнице самого крупного банка и сестре Наместника Богов.

– Досадное недоразумение…– Алесандриэль закатывает глаза, понимая, насколько глупую оплошность чуть не совершил. Направление одного клинка в сердце, а второго поперёк живота – давний знак объявления родовой войны. Сейчас к нему прибегают в основном дроу так, как только у них, уничтожая один дом, можно занять его место в иерархии правления. Если два существа объявляют друг другу родовую войну при свидетелях, то обратного хода нет: как только свидетель делает публичное заявление – клятва вступает в силу. Остановить такую войну можно, убив кого-то из глав семей. Отказавшись оглашать увиденное, Дакар в очередной раз выступил хранителем мира.

– Ты будущий правитель. Отпусти прошлые обиды и помни о своём лице. Рисковать жизнью отца…ты грёбаный психопат, если честно.

– Растарион не пошёл бы против империи, – по лицу Алеса скользит изнеможение.

– Плевать на него. Есть Дочери Фурии и Салазар, которым вообще непонятно что движет. Нашёл время в обиженку играть. Возьми и трахни её, если так хочется, сомневаюсь, что она тебе откажет, а войну развяжешь, когда я тебя об этом попрошу.

– Войну? Ты решил-таки стать императором? – «Слишком много я тебе рассказываю».

– Я давно решил им стать, но сейчас к совету у меня есть более выгодное предложение, чем объявление чрезвычайной ситуации.

– Предложение связано с Талией?

– Ты сегодня необычайно догадлив. Так что, если решил переспать и с ней, сделай это до моего заявления.

23. Твердыня Гор Правосудия. Талия

Под изящными сводами залитого светом зала в очередной раз собрались высокопоставленные гости. Пёстрые, кружащиеся пары отражаются в отполированном паркете и гигантских зеркалах, музыка располагает к медленному танцу, заставляя партнёров плавно перемещаться по большому кругу. В этот раз всё гораздо скромнее: без акробатов, колдунов и водных представлений. Меланхоличные диалоги, оперные певцы и лучшие блюда шефа Рамзи.

– Как тебе приём номер три? – от руки Святослава, покоящаяся на обнажённой спине, по телу расползаются волны тепла.

– Кажется, я очаровала главу гильдии ремесленников, собирающегося арендовать гору для разработки месторождений. Он преподнёс в дар серьги с золотыми сапфирами, обещала надеть их на службу. – Дакар кивает в сторону седого фавна, облачённого в камзол из серебряной парчи.

– Да, Бальдор всегда был хорошим фавном, правда, слабым до красивых женщин и золота. – Дакар склоняется к уху, – Хотя, эта черта присуща многим, будем честны.

Музыка останавливается, слуги спешно разносят напитки. Это третий приём в череде праздничных событий, Талия уже пережила скачки, на которых её представили добродушному орку Ивану и его свите. Даже среди орков Иван отличается могучим ростом и впечатляющим телосложением. Орки обитают на островах рядом с западным государством Клыкастого альянса, занимаются рыболовством, охотой и кораблестроением. Из-за массивной челюсти, потрескавшейся от ветра и соли сероватой кожи, на общем фоне гостей они выглядят немного грубыми, словно вытесанными из камня. Иван и сопровождающие его Доран и Хальтор оказались весьма интересными собеседниками. Талия предпочла их компанию толпе напыщенных аристократов, попросив Святослава в тот день больше ни с кем её не знакомить.

– Лорд Тираэль, позвольте представить вам гостью моего дома леди Талию. Леди Талия, Лорд Тираэль – младший брат эльфийского императора и дядя всеми любимого кронпринца. – Верховный намеренно выделяет последние слова, любуясь изменениями на лице эльфа, появляющимися при упоминании племянника.