— Рейн, тебе лучше не оставаться со мной ночью.

— Я все же останусь.

— Ну конечно, у тебя же мало проблем и много здоровых конечностей… Ты не можешь сейчас оборачиваться из-за руки!

— Значит, не буду оборачиваться, — пожал я плечами. — Не переживай.

— Я не переживаю, — перебила она со злостью. — Я дико боюсь!

— Я знаю. Поэтому хочу быть с тобой.

— Может, я тоже хочу, чтобы ты был со мной, — вдруг посмотрела на меня недовольно Энди. — И не хочу тебя угробить.

— Меня не так просто угробить, — попытался пообещать как можно серьезней.

Но ее слова уже пустили по телу плохо контролируемую волну эмоций: надежды, радости, облегчения… Я направился к ней, спрашивая взглядом, не собирается ли она взять слова обратно. Но Энди смотрела на меня так отчаянно, что сомнения таяли с каждым шагом. Я стянул футболку и залез к ней под одеяло.

— Иди сюда, — притянул ее в свои руки.

Стоило ей поддаться и улечься на моей груди, внутри что-то болезненно ударило и расслабилось. Тело растаяло от усталой капитуляции, а пальцы сами вплелись в мягкие волосы.

— Не люблю, когда меня гладят, — тихо прошептала она.

— Хорошо, не буду, — и я потерся губами о ее макушку, зарываясь следом носом в ее волосы.

— Гладь, — проворчала. — Может, понравится.

— Как скажешь, — улыбнулся, осторожно сжимая пальцы в ее волосах.

— Ты теперь будешь мне угождать во всем?

— Нет, только гладить буду. Так пойдет?

— Не знаю, — усмехнулась она. — Это глупо, Рейн.

— Гладить тебя? Мне плевать… — Я почти не слушал ее. Я в нее проваливался. В ощущение ее тела рядом, в голос, дыхание… — Замолчи, Энди.

— Я усну, если замолчу.

Ее ресницы защекотали кожу на груди, когда она прикрыла глаза.

— Спи.

Мне и самому дико хотелось. Я не спал вторую ночь, и хотя был привычен к этому, сейчас тело сдавалось.

— Рейн, ты засыпаешь…

***

— Нет, — разлепил глаза с трудом.

В комнате уже было темно, а за окном над горами горела потрясающе красивая окантовка. В глубине неба уже блестели звезды. Я вздохнул глубже… и задержал дыхание, осознавая, что действительно уснул.

27. 27

Энди рядом не было, но слух подсказывал, что она где-то в номере. Тяжелые шаги слышались справа, и я осторожно приподнялся на кровати и вытянул шею. Черная пантера расхаживала перед дверью туда-сюда, опустив голову и шумно сопя.

— Энди, — позвал я, и она остановилась, вскидывая голову. — Энди…

Я осторожно соскользнул на пол и сел на корточки, вглядываясь в глаза зверя. Она не сводила с меня взгляда. Слишком внимательного, вменяемого, только испуганного…

— Ты меня слышишь? — тихо предположил я.

Пантера шумно выдохнула… и вдруг бросилась на меня. Только не кинулась кусать, а внезапно обошла по кругу, прижавшись боком, и уткнулась мордой в колени, протяжно зарычав.

— Энди, — опустил я руки ей на голову, — ты не можешь обернуться…

Ответом мне стал еще один вздох.

— Успокойся… Ты уснула? Посмотри на меня. — Я обхватил ее морду и поднял к лицу. — Моргни раз, если «да». Два раза, если «нет».

Она недовольно рыкнула, но моргнула.

— Ты хочешь, но не можешь обернуться?

И снова она моргнула, но тут же вырвалась и принялась метаться передо мной, недовольно порыкивая.

— Энди, — поднялся я и включил торшер. — Иди сюда…

Но куда там! Она наворачивала круги перед кроватью, периодически ударяясь головой об пол и раздражаясь еще больше.

— Чем больше будешь дергаться, тем хуже будет… — попытался ее перехватить, но она вдруг махнула недовольно лапой, и я едва успел увернуться от удара когтями. — Ну что ты делаешь?

Она пристыжено прижала уши и плюхнулась на пузо, недовольно стеная.