– Это серьёзное обвинение, – Арбур сумел справиться с паникой и говорил спокойно. Пусть голос один раз сорвался и пальцы подрагивали. – Только зачем тогда я, по-вашему, отдал всё потом Калгару?

– Вот незадача, – зло усмехнулась Рианон. – Утром господин барон сообщает, что везёт дознавателя. В доме такую улику теперь держать нельзя. Кто заметит, та же Маника во время уборки – версия про вину ученика разрушится. А когда Кведжин сбежал… Калгар взял из потайного места самое ценное с собой. Важнее всего для вас, Арбур, не выдать себя. Поэтому вы вовсе не хотели помогать Калгару. Но события поворачиваются так, что Калгар ищет последнего убежища у вас. Что вы будете делать? Пообещать спрятать, потом убить. Вас подвела жадность, Арбур. Вам бы оставить тетрадь Калгару, но когда вожделенный куш у вас в руках… Вы не устояли. Спрятали тетрадь в доме.

В этот раз Арбур смолчал. Ему нелегко дался новый удар. Он ясно почувствовал, что хозяином в разговоре окончательно стала ищейка. Он понимал, что наделал глупостей, и закончиться всё может на плахе. Это лишало его уверенности в себе, взгляд заметался. Рианон с удовольствием отметила, что Арбур теперь в том состоянии, когда люди, чувствуя, что надо исправить сделанные ошибки, совершают новые, ещё более тяжёлые.

– Это серьёзное обвинение, – барон встал. – У вас есть доказательство?

– Два. Одно на теле Кведжина. Сейчас мы пойдём, я его продемонстрирую. Точнее, это ещё не доказательство, а повод серьёзно подозревать конкретного человека. А второе… Мэтр, вы поедете с часами к его светлости, а мы разберём дом по брёвнышку. Если тетрадь найдётся именно в доме и именно в трапезной, это и станет окончательной уликой. Пойдёмте.

Рианон заметила, что барон набрал воздуха позвать стражу с улицы.

– Не надо. Без доказательства нет вины? Господин Арбур у нас пока не грешник, а лишь подозреваемый. И никуда он у нас из поместья не сбежит. Потому пойдём все, посмотрим на Кведжина. Пока без лишних глаз.

Барон посмотрел на ищейку недовольно. Явно не согласный. Но вчера он обещал выполнять любые, даже странные просьбы. Лишь в общей куче пошёл так, чтобы держаться рядом с Арбуром.

Стоило мастеру сделать несколько шагов по лестнице наверх, как он зашатался, хватаясь за стену. Начал заваливаться на руки шедшего следом Гармана.

– Воды! – закричала Рианон. – У мэтра, кажется, приступ грудной жабы!

На крик прибежали обе служанки. Началась суета. Фейбера понесли в его комнату, Маника поспешила за лекарством… Рианон подумала, что девчонка – просто золото. Точно поняла указания, в питьё подлила ровно столько, сколько надо. Безвредные снотворные капли. В сочетании с вином от малейшей нагрузки кружится голова, появляется одышка, слабость. Если поднять шум, все обязательно увидят симптомы грудной жабы. Неудивительно: от переживаний у старика сердце прихватило. В склянке, как лекарство, принесёт самый обычный нашатырный спирт.

Воспользовавшись общей суматохой, Арбур исчез. Рианон половину лепты суетилась, потом кинулась в трапезную. Барон сообразил не сразу и побежал следом только через несколько мгновений. Остальные ничего не поняли. Бесшумно ищейка подкралась к двери, на мгновение замерла, приложив ухо к щели между дверью и косяком. В трапезной раздался еле слышный звук, там кто-то был и что-то делал. В коридор просочился запах палёной кожи. Барон догнал и уже открыл рот, чтобы спросить, но Рианон приложила палец к губам. В это время раздался тихий удар металла о металл. Рианон распахнула дверь и ворвалась в комнату. Арбур сидел у камина и мешал там кочергой. Даже не обернулся, когда кто-то вошёл. Поза его была неестественна и неудобна: готов в любой момент выскочить в окно. Рианон схватила со стола блюдо и метнула, выбивая кочергу. Барон оттолкнул Арбура в сторону. Рианон же схватила заранее приготовленные ведро с водой и щипцы. Плеснула в камин и выхватила тетрадь. Первый раз порадовалась, что мэтр Фейбер – ярый консерватор. Страницы из пергамента легко гореть отказались, лишь чуть покоробились. Рисовая бумага вспыхнула бы, несмотря на сырые дрова, подложенные Маникой.