А если ее богатенький отец будет против их союза? Из кожи вылезет, но украдет девчонку! Пусть Поля только даст знать, что хочет того же, что и он. Вопрос лишь в том, согласится ли она лететь со ним?

- Вем, - наконец девушка обернулась и осветила радостной улыбкой Вемовея и заодно пещеру. – Я уже закончила.

- Отлично, поднимемся в небо или ты уже передумала?

Она не передумала.

Полчаса свободного полета под облаками будоражили кровь. Полина уже не боялась скорости, поворачивалась к нему и просила лететь еще быстрее. Ее глаза блестели от азарта, она смеялась, а порой визжала прямо ему в ухо. Его девушка довольно смелая и чертовски красивая. В эти моменты в небе он не замечал, что тоже смеется, вместе с ней.

Приземлились на знакомой скальной площадке и вновь насладились скромным пикником. Он целовал ее манящие губы и пьянел от близости. Мечтал жадно о продолжении сладостного десерта, но сегодня Полина вспомнила так некстати о душеспасительных процедурах. Изнань дери! Пришлось уступить, обещал. И на этот раз ее интересовал…

- Побег, Вем. Как ты сбежал из плена? – девушка поежилась, задавая этот вопрос. Ее серые глаза, как первый иней, тревожно заблестели, но Полина смело сидела напротив, и даже рук не отняла. Храбрая и такая хрупкая одновременно.

Эх, такой настрой испортила. Вем отвел взгляд в сторону, где вдали горы мочили подножия в заливе.

- Ты действительно хочешь это услышать? Давай, в другой раз.

- Нет, - упрямо мотнула головой. Да, его ангел может быть весьма настойчива в некоторых вопросах.

Грудь мгновенно запекло от воспоминаний и острой досады. Раз хочет знать, пожалуйста. Впервые он захотел рассказать все как есть. Пусть знает упрямая девочка, с кем связалась. И бежит от него сейчас, пока не поздно. Прочистил горло кашлем и повел рассказ равнодушным тоном словно и не о себе говорил, а о ком другом.

- В плену о побеге я думал ежедневно. Несколько раз пытался бежать, но меня возвращали и кидали на арену против особо сильных противников, должно быть желая, чтобы я подох, наконец, - Вемовей припомнил бой с лепухом. – Но я выживал. Снова. На зло. В тот раз мой план был иной. Решил уходить небом на драконе советника. Хлипкий план, но я готов был рискнуть. Через прослушки узнал о том, что пятого числа остров посетит стервятник Хи Зу…

В день прилета советника, он совершил дикое для каждого шуйца святотатство – выкрал из храма белую божественную слюду. Девственную, еще не залитую соком суры. На нее и возлагал большие надежды. Предварительно испробовал чад от слюды на пойманной крысе. Просто запихнул грызуна в обгорелую кастрюлю, которую нашел на свалке, и бросил туда дымящийся белый кусок размером с пшеничное семя. Спустя пять минут крыса была освобождена, но бежать не собиралась. Сидела с остекленевшим взглядом и, судя по всему, не видела его. Зато слышала, и голос заставил ее бегать кругами и натыкаться на преграды. Результат он посчитал для себя положительным.

В ночь, когда генерал Су Хазимо с советником потребовали ужин в башню, пришлось подстроить вэй-подножку Кариту, служке, который носил подносы с яствами в хозяйские покои. Карит показал управляющему растянутую лодыжку. Получив порцию палок по спине, служка с трудом скрывал облегчение. И даже посочувствовал Вему, когда тот так «неудачно» подвернулся под руку убавляющему и был назначен новым подавальщиком. Прислуживать советнику – это всегда считалось игрой со смертью.

- Неси! – ему всучили первый поднос, огромный, заставленный изысканными блюдами, от вида и запаха которых мутилось в голове, но Вем заставил себя дышать ровно и не взирать на яства. На подходе к башенной части здания, на секунду остановился у напольной расписной вазы, высотой в половину человеческого роста, и выудил из нее пузатый кувшин с широким горлышком и крышкой. Поставил его на поднос среди прочих напитков.