Вем подался вперед и принялся ворчливо распекать Жеруна.

– Чего здесь застряла? Прошлась бы по правым рядам. Давай, шевели ногами. Раскормил я тебя на свою голову!

Крыса, заметив, что сыр собирается уплыть на другой зрительский сектор, ловко перемахнул через ряд кресел и оказался рядом.

– Вот этот, этот и этот, беру все что есть.

– Последний сорт, который вы выбрали это знаменитый сыр Мудрен-царь, – Жерун молодец, запомнил речь.

– Без вас знаю, – скривил морду оборотень. – Давай, быстрее, я тороплюсь.

Он потянулся чтобы забрать бумажный пакет с яством, и тут обнаружил у себя на запястье тонкую ленту.

– Ты попался, Крыса, – объявил Вем.

Миг, и вор уже обернулся в крысу, собирался прошмыгнуть в щель меж досок помоста. Однако теперь вместо ленты его лапку стягивала тонкая нить вэи. Крыса визжала, делала бешеные кульбиты в воздухе, пока ее запихивали в мелкоячеистую стальную клетку. Дверца захлопнулась.

– Неси в двуколку, – Вемовей сдернул с губ ненавистные усы и с удовольствием бросил их в близстоящую урну.

Но порадоваться удачной поимке не успел. Предчувствие холодком пронеслось по спине, заставляя обернуться. Замер, не веря своим глазам – лошадиные бега решили посетить вэйны из его прошлого. Он бы узнал их из тысячи. Мрачного вида тип, которого Дотя некогда величала Орестом Герасимовичем, его двое дуболобых гончих, и мелкий седовласый мужичек при них – видящий не иначе. Люди якобы из пансиона строгих правил. Вем мигом присел в проходе. Видящий прикрыл глаза на пару секунд, потом указал пальцем в его направлении. Дракона мать! Двое гончих сорвались с места.

Все сомнения развеялись – они явились по его душу. Но какого изнаня? Что они действуют уже не по указке Доти, это и так ясно. У тетки уже давно нет денег, чтобы оплатить его поимку.

Бросив Жеруну: "Возвращайтесь без меня. За долей приду позже", Вемовей перемахнул через ряды кресел и понесся к северному выходу со зрительского помоста. Вэйны не отставали.

– Эй, Гранев, все равно достанем! – крикнул один из них в спину беглеца, тот что здоровый как лось. – Лучше иди сюда по-хорошему.

Пошли вы… Он бросился по ступеням вниз на первый уровень. По пути Вем нырнул под скатерть стола для особо важных персон. Прополз, слушая недовольные ворчания и визг барышень, шустро выбрался с другого конца стола. Поднялся и снова выругался, вгоняя в краску благородных господ.
– Да ж драконов дрын! – завершил он душевную тираду. С этого конца помоста к нему торопились другие знакомцы – вэйскадровцы из Вемовейского училища.

Яков Бондарь увидел его и расплылся в улыбке, словно матушку родную встретил. Махнул призывно рукой. Окружили изнани…

Недолго думая, беглец развернулся в сторону парапета и перемахнул через него, спрыгнул с помоста на землю. И устремился к дорожкам, по которым во весь опор неслись скакуны. С риском быть затоптанным копытами, он преодолел беговые дорожки. А там бросился со всех ног к щитовому забору, который вблизи оказался довольно высоким. Лучи вэи пару раз норовили обжечь его плечо и ягодицу. Твари!

Ловко забравшись на ограждение, развернул скип, и отбил новые лучи. Затем спрыгнул по другую сторону. И припустил по улице. На третьем повороте в переулок он остановился отдышаться. Послышались хлопки кожистых крыльев. Одновременно Вемовей ощутил, как его руку стянула знакомая петля голубой вэи. С неба на дорогу, на удивление редким мирным горожанам, поднимая облако пыли, приземлился серый стрелохвост.

Командир Илья Мостовцев направился к нему, как к норовистому зверю. Медленным шагом и выставив вперед раскрытую ладонь.