Стоило все это, конечно, дорого. Даже с моими оставшимися золотыми было не подступиться. Ничего, я еще сюда вернусь…

Дневная стража Ватара посмотрела на нас без особого интереса, лишь начальник стражи, с сержантским бантом на плече, разглядев мою баронскую перевязь, тронул перчаткой краешек каски. Видимо путешествующие без охраны бароны – здесь не редкость.

Базар находился на Базарной площади (а где же еще?) и сразу оглушил обилием звуков и запахов. Запахи большей частью были незнакомые, а звуки представляли собой какофонию из звучания разных инструментов в музыкальном ряду. Тут были какие-то лютни, волынки, свирели, дудочки разных размеров. Названия остальных я даже не знал. И, конечно, барабаны. Но самое интересное, что играли они сами по себе, а сидевшие за прилавками маги только дирижировали. Но все-таки я присмотрел симпатичную дудочку для пастушка Ника, сунул руку в карман и вспомнил, что у меня там только золотые империалы. Придется менять валюту? При входе на базар я приметил разменную лавку, и хотел было вернуться к ней, но Безъязык словно услышал мои мысли и протянул мне туго набитый кошель. Я заглянул в него, там было серебро, ватарки.

– Буду должен, – пообещал я.

Безъязык кивнул, дождался, пока я куплю дудку и указал куда-то в сторону прилавков с живностью. Колдуна интересуют мелкие твари?

Твари были больше часть мерзкие: жабы, гадюки, крысы, летучие и просто мыши, какие-то пауки и огромные тараканы в клетках. Но встречались и забавные. К примеру, там была ведьма, варила чего-то в котле, каких-то пиявок. Так у нее со шляпы свешивались два меховые пампушки. Ведьма вдруг неловко повернулась и плеснула на себя варевом из котла – обожглась. Так эти помпоны вдруг запищали, на руку к ней спрыгнули и давай ей на палец дуть да лизать его. У них такие длинные языки и маленькие блестяще глазки.

Но Безъязык на тварей внимания не обращал, сразу повел меня к птичьему ряду. Вот птицы совсем не удивили. Что у нас на птичьих базарах, то и здесь. Синички, канарейки, зяблики разные. Голуби какие-то. Воронов много в клетках, и что интересно, к каждой клетке прилагался свисток. Оборотни что ли? Целый табун на одном прилавке?

Безъязык привел меня к попугаям. Сам долго ходил вдоль прилавка, каждой птице прямо в глаза смотрел. Особо долго стоял напротив ярко раскрашенного красавца огромного размера. Но подумал и ткнул пальцем в попугая белого, с желтым гребнем и удивительно мудрыми, но грустными глазами.

– Ты хочешь, чтобы я купил тебе этого попугая? – спросил я.

Безъязык мотнул головой и указал пальцем на меня.

. – Ты хочешь, чтобы я купил этого попугая себе? – уточнил я.

Безъязык утвердительно кивнул.

– Империал за птицу и еще пять ватарок за клетку, – объявил продавец, бритый громила в морских татуировках.

– Ты сдурел? – удивился я. – Корова стоит два с половиной империала. А тут птица.

– Это не просто птица, это попугай с Южных островов. Он умеет думать. И он – говорящий.

– А чего он тогда молчит?

– Потому что умный. Это дураки болтают без толку, а этот – умный.

Я посмотрел на Безъязыка.

– Ты уверен, что я должен купить именно этого попугая?

Он снова кивнул.

Ну и ладно, подумал я. Куплю, подарю Готлибу, к его костылю и бандане очень попугай подойдет.

Купил, не торгуясь. Вручил клетку Безъязыку, тот охотно взял и, пока мы возвращались к лошадям, держал клетку на согнутых руках и беззвучно шевелил губами.

Я еще походил по рядам, выбирая подарки. Матушке в подарок я прикупил корзину с содержимым для вязания и вышивания. Какие-то клубки, спицы, нитки, наперстки. Обошлось не дешево, поэтому я специально проверил, есть ли в наборе золотые нитки. Нитки были. И золотые, и серебряные. По паре катушек.