Общепринято, что ЖБ – производная от Большого Железного Горбуна, где в верхней части железного воина содержался воин-гном, осуществлявший управление. Из-за сложности управления и недостатка опытных операторов БЖГ получил малое распространение, логично уступив месту полностью самостоятельному ЖБ.

Однако некоторые военные специалисты относят ЖБ к отдельному виду военных механизмов без какой-либо привязки к БЖГ. И указывают на то, что первые модели ЖБ появились сразу после завоеваний гномами Верховых Синорских баронств, когда в качестве военных трофеев гномы получили несколько полных комплектов тяжелых турнирных доспехов. По сути эти доспехи и стали первыми ЖБ после оснащения их мудреными гномьими механизмами.

Выпуск колесных ЖБ, большей частью – арбалетных, неплохо показавших себя во время Второй степной войны, после отхода гномов обратно в горы был остановлен по причине качества дорог. Было отмечено несколько случаев скатывания колесных ЖБ по горным дорогам с большим числом жертв. В настоящее время в подземных заводах производятся исключительно шагающие ЖБ, однако есть предположение, что в шахтах Изумрудных гор содержится на хранении большое количество колесных ЖБ на случай боевых действий в степных зонах.

По сути ЖБ – идеальный воин, чей недостаток состоит лишь в малом временном ресурсе действия. Пружинный механизм позволяет ЖБ порядка получаса полноценного боя, после чего необходима заводка пружины опытными мастерами.

Военные специалисты справедливо указывают и на другие недостатки боевых свойств ЖБ. В частности – на легкое опрокидывание от ударов тяжелой кавалерии или попаданий снарядов тяжелых камнеметных машин. И невозможность ведения боя в темноте. Как следствие – появление Боевых пауков, где эти недостатки сведены к минимуму, однако их боевая мощь – предмет обсуждения. (см. ст. БОЕВЫЕ ПАУКИ).

После известного Большого вторжения орков в долины и длительной осады перевалов Советом Мастеров в спешном порядке была выпущена новая линейка ЖБ. По сути – это принципиально новый механизм, опирающийся не на тяжелый рыцарский доспех смертных, а на специальную стальную раму, на которой укреплен СГМ (Секретный Гномий Механизм). Это позволило увеличить число конечностей ЖБ, как нижних, так и верхних, и снабдить его арбалетными батареями. А также разместить наиболее чувствительные узлы механизма в более защищенном месте конструкции. (см. ст. БОЕВЫЕ ПАУКИ).

Однако вновь возросший интерес гномов к приобретению цельных рыцарских доспехов позволяет предположить, что производство классических моделей ЖБ будет продолжено в расширенной линейке моделей для персональных нужд для состоятельных гномов.

А именно:

ЖБ – рудокопы.

ЖБ – лесорубы.

ЖБ – охранники.

ЖБ – кузнецы.

ЖБ – болтокруты.

ЖБ – мародеры, и т. д.

КОНСТРУКЦИЯ

Классический ЖБ состоит из:

Ртутный блок управления в голове (чаще всего – рыцарский шлем с забралом): толстые линзы (от 2 до 5). А также малый вращающийся валик с колками, медный диск с щелями, 2 пружины с заводным ключом, 1 большая шестеренка, 6 бронзовых малых шестеренок, 1 склянка жидкое серебро (ртуть).

В грудине (кирасе) – 1 большой гномий механизм и короб с льняным, конопляным или земляным маслом (2 меры). На конечности требуется (при наличии латного доспеха) 8 железных штанг, 12 двусторонних суставных шестеренок, 36 бронзовых малых шестеренок, 2 латных перчатки, 2 латных сапога. Малые пружины – 16 штук.

Большой гномий механизм: 1 железный или бронзовый валик с колками, 2 медных диска с щелями. Цепной привод с валиками и цепью, 4 больших шестеренки, 12 валов, 24 малых шестеренки. Большая пружина с ключом заводки. Малые пружины – 8 штук.