– У меня семнадцатая, а у них – не знаю, сами посмотрите, – отвечает лениво, потеряв всякий интерес и ко мне, и к разговору в целом.

Семнадцатая квартира оказалась на пятом этаже, я поднялась выше и позвонила в двадцать первую, зачем-то закрыв глазок рукой. Постояла пару минут, потом позвонила вторично, поняла, что выгляжу подозрительно, убрала руку и названивала еще минут пятнадцать, пока не разозлилась, с раздражением подергав за ручку. И дверь неожиданно открылась.

В фильмах всегда показывают подобные моменты, но музыки с нарастающим напряжением не звучало, за окном была светло и солнечно, поэтому я отважно шагнула на чужую собственность, крикнув:

– Хозяева! Есть кто дома?

Никто не отозвался, но я продолжила топтаться в прихожей с открытой входной дверью, и только через пару минут сообразила, что соседям мои мытарства будут отлично видны, приди им охота посмотреть в глазок. Но вместо того, чтобы, как полагается адекватному человеку, выйти и закрыть дверь с обратной стороны, я захлопнула ее ногой и прошла в квартиру.

Жилище точно принадлежало мужчине с собакой, причем, скорее всего, одинокому: женских вещей не наблюдалось, как и рамок с фотографиями и прочих милых безделушек, которые я так старательно сгребала по всей квартире Максима. Повсюду валялись только собачьи игрушки, огромная лежанка занимала почетное место рядом с хозяйским креслом напротив телевизора с приставкой, на низком столике грязные круги от чашек, которые захотелось вытереть, в раковине на кухне гора немытой посуды, уже начавшая попахивать, а в стиральной машине мокрое белье, которое скоро нужно будет выкидывать вместе с ней.

В целом все выглядело, как будто хозяин пошел погулять с собакой и пропал без вести, что, в целом, так и было, хотя и оставались сомнения, что это случайное происшествие, а не хитрый маневр. Когда я уже собралась начать тщательный обыск, в дверном замке завозились, и я кинулась в спальню и залезла под кровать, не зная, что еще предпринять. Наткнулась плечом на обгрызенную кость, зажала себе рот рукой, потому что было ужасно больно, из глаз хлынули слезы, но я быстро пришла в себя, услышав осторожные шаги.

«Хозяин не будет таиться» – мелькнула мысль, от которой по спине пробежал неприятный холодок. Шаги приближались и по закону подлости от пыли жутко защекотало в носу. Я начала тереть предателя, уже понимая, что ничего из этой затеи не выйдет, поморщилась в досаде и смачно чихнула, ударившись головой о каркас кровати и всхлипнув. Самым нелепым образом выдав своё местоположение.

Через пару секунд, показавшихся вечностью, чья-то крепкая рука ухватила меня за лодыжку и потащила по полу.

«Поздравляю Вас, Снежана Анатольевна, – вновь заскребся под черепушкой внутренний голос, – Вы влипли».