И я только сейчас поняла одну очень важную вещь. Та же Авдотья боится не меня лично, а того, что неискушённый мужик уйдёт. Ей плевать, будет ли он со мной изменять. За время, прожитое здесь, я заметила, что к изменам относятся очень легко. Но ведь мужик может уйти… А кто будет домом заниматься? На полях работать? Семью обеспечивать?
Ненависть возникла из-за страха остаться одинокой. Особенно сильна ненависть при виде молодой, красивой соперницы. Я не считаю себя моделью, но по сравнению с уставшими, измученными женщинами этой деревни… Плюс отсутствие ухода и знаний, которые я получила ещё в юности или студенческие годы. Да, было не очень удобно носить бюстгальтеры и корректирующее бельё после рождения Яны. Да, было сложно заставить себя качать пресс и стоять в планке, чтобы вернуть тело в форму. Сейчас понимаю, что мои усилия были не ради меня самой, а из-за страха потерять Ярослава. Бывший муж красив, умён, богат. А вокруг десятки красавиц с идеальным маникюром и ухоженными волосами. 

Интересно, что у женщин возникло раньше: желание видеть красивую себя в зеркале или страх потери, соперничество? В любом случае, жить без мужчины здесь мне не дадут, но и выходить замуж на год или два, пока не скоплю денег на отъезд нет никакого желания. Тем более, что с разводами здесь всё плохо. Но как тогда жить?

– Здравствуй, Барбос, - усмехнулась я и потрепала собаку мамы по голове. 

Он был не ахти какой охранник, скорее своим лаем предупреждал, что идут люди и отпугивал диких зверей.
Я гладила собаку и думала, как обезопасить себя от вот таких Михасов и их ревнивых дур? Ведь защитить себя я не смогу, да и научить меня вряд ли кто сможет.

Переведя взгляд на собаку, я усмехнулась. Да, вариант не быстрый, минимум полгода, но почему бы не попробовать? Как только мама придёт, надо у неё узнать, не рождался ли у кого щенок. Будет у меня свой охранник. Преданный и с острыми зубами. Уж кого-кого, а пьяного идиота остановить сможет.

– Собаку? - мама немного растерялась, услышав такое. – У Милки есть подрощенные щенки. Месяцев шесть назад ощенилась собака. Но она большие, на волков похожи. Справишься?

– Справлюсь, - уверенно ответила я, хотя уверенности той было маловато. 

Всё, что я знала о кинологии, почерпнула из видео про собак. Их главное любить и воспитывать.

– А жить он где будет? На улице?

– Лучше, если с нами, - я засомневалась. – Не думаю, что мне будет грозить опасность в доме, но я боюсь, что собаку могут отравить или покалечить.

– И то верно, - мама тяжело вздохнула и поджала губы. Я видела, что её не очень нравится наш разговор. Не любит животных? Не хочет шерсть и слюни в доме? Но следующий вопрос расставил точки над и. – Ты решила отказать Владимиру?

– Да, - призналась я, садясь за стол. – Я не вижу себя здесь, женой старосты, не вижу, как растут мои дети в такой атмосфере. Завтра же скажу Владимиру, что отказываюсь от отношений.

– Подожди, - тихо попросила мама, отводя взгляд. – Не торопись с ответом. Дай ему и себе шанс. Вдруг, ты будешь здесь счастлива?

– Не верю, - я скрестила руки на груди и внимательно посмотрела на маму. – Я не верю, что ты считаешь нас прекрасной парой. 

– У тебя нет возможности сейчас уехать, Аришка. - мама редко называла меня настоящим именем. Именно так выражалось её волнение, страх. – Зима – не лучшее время для отъезда, да и трав ты взять с собой не сможешь, чтобы продать. А те монеты, что мы оставили в городе. Этого тебе хватит, чтобы прожить немного. А что потом? 

– Не понимаю, почему я должна уезжать прямо сейчас? - нахмурилась я. – четыре-пять месяцев ничего не решат, тем более зимой я не смогу собрать травы на продажу.