Осталось понять, что делать с Владимиром. То, что ему не надо давать ложную надежду, понятно и так. Значит, завтра же сообщу ему, что ухаживания – плохая идея. Или… 

Нет, всё же надо дождаться возвращения домой. Конечно, я не думаю, что староста меня выгонит, заставит идти пешком или ещё что-то.
Слишком благороден…

Но зачем портить настроение мужчине, когда ему нужна поддержка и забота? Ведь именно в дороге староста напряжён больше всего. Именно ему нужно довезти весь груз в целости и сохранности, иначе вся деревня голодать будет.

Да, именно так и поступлю. Расскажу сразу же, как вернёмся домой.

Но кто же знал, что в ближайшее время поговорить не получится. Кто же знал, что жизнь нам готовит ещё одно испытание, из которого выйти с высоко поднятой головой удаётся очень и очень редко.

8. Глава 8

В деревню вернулись поздним вечером. Солнце почти скрылось за горизонтом, но нам так не хотелось ночевать под открытым небом, тем более, когда намечается первый морозец. Осень понемногу начала сдавать позиции, уступая зиме. По словам мамы, зима достаточно прохладная, но заморозков минут пятьдесят ждать не стоит. Но и в платье не походишь, нужны шубы. 

Удивительно, но буквально два дня назад я шла на свидание в платье, хоть и из тёплой, плотной ткани, а сейчас еду в повозке, закутанная в шубу и с наброшенным на голову тёплым платком. Янку вдобавок укрыла одеялом.

Если уж на то пошло, то к следующей поездке в город я буду готовиться лучше, как минимум научусь ездить на лошади. Даже готова купить такую своенравную животинку, лишь бы не терпеть вот это. У меня уже практически отбило нюх, потому что запах от мешков с животными шёл ужасный. Куриц и кроликов никто не выпускал, просто кормили зерном и травой. Вполне логично, что и гадили они всё это время, что проходил наш путь, в мешок. 

Как только мы въехали в ворота, навстречу высыпали люди. Жители деревни с радостью смотрели на телеги с провизией, понимая, что этой зимой голодать никто не будет. Я оглянулась на Владимира и поняла – не время и не место обсуждать наши отношения. Нам с мамой стоит заняться покупками, ему раздать людям провиант. Может попозже, когда дел будет не так много, и останется свободное время.

Но не успели мы разобрать покупки, как в дом забежала Елена, десятилетняя дочь кузнеца.

– Баб Веся, мамка рожает! - выкрикнула девчушка, не давая себе ни секунды, чтобы отдышаться.

– Как рожает? - охнула мама. Мешок с тканью выпал из рук. – Рано же ещё!

Я нервно сглотнула, понимая, что мне придётся помогать. Конечно, я об этом и так знала, но надеялась, что меня пронесёт. Самое интересное, повода так думать у меня не было. Во-первых, мама Елены, Миралина, должна была родить в начале зимы, а это примерно ещё полтора месяца. Во-вторых, я сама мама и знаю, как всё это происходит. Перед родами я смотрела обучающие фильмы. 

И именно поэтому, я не хотела участвовать в родах. Мой предел – хлюпающие детские носы и кашель. Ну ещё температура.

Но кто меня будет спрашивать? Одного взгляда мамы хватило, чтобы я попросила Яну сидеть спокойно дома, а сама пошла собираться. 

Пока мама готовила отвары, я складывала в мешок тканевые отрезы и обработанные швейные принадлежности. А вдруг её придётся зашивать? Острый скальпель тоже лёг у сумку, на всякий случай. 

Я подняла голову и наткнулась на испуганный взгляд Елены. Казалось, ещё немного и девочка расплачется. Ободряюще улыбнувшись, я обула мягкие сапожки, купленные в городе, и, дождавшись маминого приказа, пошла к дома кузнеца.