В начале эпохи Мин император Тай-цзу (1368–1398), с одной стороны, привлекал сторонников даосизма на свою строну, с другой – проводил политику сдерживания. Он дал аудиенцию Небесному наставнику Чжан Чжэнчану, позволил ему проводить заговоры воды и помогать народу, однако в отношении последователей даосизма ввел массу надзорных мер и ограничений[31]. Император Чэн-цзу (1402–1424) благоволил даосизму. Он велел Министерству работ возвести даоский монастырь на горе Уданшань в области Цзюньчжоу провинции Хубэй, а также учредить для охраны монастыря особое присутствие с официальной печатью. Даоский мастер Чжан Саньфэн (род. в конце XIII в.) при поддержке минского императорского двора основал на горе Уданшань школу Удандао. Он выступал за единство «трех учений» – даосизма, конфуцианства и буддизма. В трактате «Дадаолунь» («О Великом Дао») он пишет: «Конфуцианство следует правильному пути и приносит пользу миру. Буддизм познал истинный путь и пробуждает мир. Даосизм хранит путь и совершенствует людей <…> Идущий по пути лишь постигает природу вещей по мере своих возможностей, это приводит к жизни – и только». Он делал акцент на скромности, придерживался идеи внутреннего самосовершенствования. Разработанные им учение и практика были очень схожи с догматикой учения Цюаньчжэньдао.

Минский император Ши-цзун (1521–1567) был убежденным последователем даосизма; на всей территории дворца были установлены алтари, где император молился о вечной жизни. Скончался он, отравившись изготовленной даоскими мастерами пилюлей бессмертия. После этого даосизм утратил свое влияние при дворе и в стране, а развитие даоской религии остановилось.

В конце эпохи Мин – начале Цин даоский мастер подшколы Лунмэньпай Ван Чанъюэ (1522–1680), стремясь восстановить пришедший в упадок даосизм, выдвинул идею, что главной формой самосовершенствования должно стать соблюдение заветов. Он шесть раз собирал последователей в пекинском монастыре Байюньгуань («монастырь Белых облаков»), где истолковывал новые принципы: главным в самосовершенствовании стало строгое соблюдение религиозных заветов и предписаний, а не изготовление пилюли бессмертия. Изначально все даоские мастера стремились к достижению бессмертия, но Ван Чанъюэ фактически отказался от прямого следования этой установке, а практику самосовершенствования представил как учение о моральных качествах.

В правление Цин государственной религией стал буддизм, и даосизм вновь остался без поддержки верховной власти. При императоре Цяньлуне (1735–1796) было запрещено проповедовать последователям школы Чжэнъидао; при Даогуане (1820–1850) прекратили давать высочайшие аудиенции даоским наставникам. Упадок даосизма стал к тому времени исторически неизбежным.

Название «даосизм» происходит от понятия Дао, являющегося основной категорией даоской философии. Даосизм исповедует недеяние и безмятежность, «вскармливание жизни» и самосовершенствование. Считается, что через самосовершенствование человек может вернуться к своим истокам, к состоянию новорожденного ребенка, и жить вечно, став бессмертным небожителем.

В трактате «Дао дэ цзин» Дао понимается как суть всех «десяти тысяч вещей» во вселенной, как ее управитель. В раннем даоском сочинении «Тайпин цзин» сказано: «Что такое Дао? [Дао] – это начало всех вещей, которому нельзя дать именование. Ничто не может изменяться, если в шести пределах отсутствует Дао. Изначальная энергия-ци циркулирует в Дао, рождая все десять тысяч вещей. Небо и земля, большое и малое – нет ничего чтобы не проистекало из