– Конечно, так будет лучше, – сыронизировала Аня, – если только вы не видите своего счастья в смерти на виселице.

Женщина вздрогнула, в её горячечный взор вернулась осмысленность. Распрямив спину и чинно расправив юбку платья, клиентка импульсивно спросила, склонившись к Ане:

– Вы поняли, как сильно я люблю Олива? Как безумно, страстно, вечно мы с ним любим друг друга?!

– Я поняла, что у вас уже есть муж, а узы брака нерасторжимы. Поняла, что ваш супруг имеет законное право не позволять вам видеться с сыном, если вы погубите свою репутацию, сбежав с любовником. Поняла, что лично вы не имеете никаких средств к существованию, никакой профессии, что позволила бы вам зарабатывать себе на жизнь, и обречёте себя на нищету, уйдя из дома мужа.

– Олив не нищий! – возмутилась клиентка, вскакивая и потрясая руками.

– Верю, но он – не ваш муж и никогда им не станет, следовательно – не будет обязан вас содержать. Скажем, лет через пять, когда ваши чувства поутихнут.

– Вы меня не слышите, – обречённо вздохнула клиентка, – наши чувства никогда не утихнут! Неужели это так трудно понять?! Вы ведь тоже женщина!

«Я очень старая женщина и перестала верить в сказки, хоть иногда и сильно хочется в них поверить», – вздохнула про себя Аня, ощущая себя циничной каргой в сравнении с пылко влюблённой молодой женщиной. Как мало довелось ей видеть примеров долгих, верных чувств! И как много примеров разочарований! А уж в мире, где не существует понятия развода, ошибки молодости часто определяют всю дальнейшую жизнь, даже если совершены они по настоянию родителей. Можно было бы сказать клиентке решительное «нет» и забыть о ней, но совесть укоряла Аню: женщина разобьёт не только свою жизнь. Если сейчас не дать ей толику надежды на мирное урегулирование проблемы ухода от мужа, она начнёт рубить сгоряча и натворит непоправимых дел.

– Мне нужно присмотреться к вашему мужу, определить, что он за человек, – произнесла Аня, и лицо клиентки разгладилось, стало спокойнее, когда женщина поняла, что её не бросают в беде.

– Я вам и так расскажу: он очень жёсткий человек...

– Извините, но мне необходимо составить собственное мнение, – оборвала её Аня. Слушать долгую историю о жестоком муже изменницы-жены желания не было. – Серёжки не снимаем? – сухо уточнила она, приметив посверкивающую на украшениях магию. Обычно именно на серёжки магами накладывались противозачаточные чары.

– Никогда! – вцепилась в бриллиантовые капельки клиентка. – Я с таким трудом выпросила их у мужа после рождения сына! Я не хочу от него детей! Вот когда мы с Оливом пообживёмся...

– Да, понятно. Где я могла бы понаблюдать за вашим мужем? Желательно, за вами вместе: мне важно знать, насколько ваш супруг дорожит вашим браком.

– Давайте, я пришлю вам приглашение на наш ближайший приём? Будет не очень много гостей (часть их с вами уже знакома), и я представлю вас мужу.

Закрывая за клиенткой дверь и бросая в ящик стола увесистый мешочек с авансом, Аня думала, что взялась сегодня не за самые простые дела.

...

Утром следующего дня, когда Аня спустилась вниз, чтобы приготовить детям завтрак, на кухне её ждал сюрприз: Мариша активно помешивала булькающую на плите кашу, а Павлюк исполнял роль поварёнка, подавая ей требуемые ложки и сахарницы. При виде Ани мальчик счастливо улыбнулся во весь рот и подбежал к ней за традиционным поцелуем, важно сообщая, что «завтрак будет подан совсем скоро», а девочка опасливо вжала голову в плечи и отряхнула чуток запачканный сажей подол платья.

– Умнички вы мои трудолюбивые, – искренне похвалила детей Аня, и девочка выдохнула с облегчением, робко сообщив: