— Хорошо. Что мне надеть?

— Иди сначала вымойся, — посоветовала она, обведя взглядом помятое платье, в котором я вчера уснула. — Я все приготовлю.

Только сейчас я обратила внимание, что по окну хлещут капли дождя. Я бы даже сказала — ливня. Вовремя леди Бартли оказали мне помощь, иначе моя мнимая ангина превратилась бы в настоящую.

В коридоре ко мне сразу подбежала служанка. Будто подкарауливала. Предложила помощь, но я отказалась. Попросила лишь проводить меня до ванной комнаты.

Тут все было по-королевски изысканно. Большие круглые чаны на ножках. Аромасвечи. Разные мыла, масла, лосьоны, соли. Полотенца, халаты, тапочки любого размера.

Очарованная этим великолепием, я даже забыла запереть дверь. Стащила с себя плотное платье и нижнюю сорочку и подошла к зеркалу.

До чего же жалкое зрелище! Исхудавшая, побитая, как яблоко, упавшее с верхушки дерева. Мои и без того большие раскосые глаза цвета ртути стали казаться еще крупнее, подбородок острее. Щеки впали, но так мне было даже лучше. В моем родном мире ради таких привлекательных скул женщины прибегали к хирургическому удалению комков Биша. А проблему пухловатости моего лица решили оборотни.

Развернувшись, я посмотрела, не остался ли след на спине после вчерашнего падения. Небольшой синяк все же был. Дорожкой пятен покрыл несколько позвонков. Но все это ерунда по сравнению с тем, что со мной будет, если принцы узнают, что я не Тереса Бартли, и если меня найдет стая. Одни меня повесят, другие… Думать об этом страшно!

Я залезла в чан с теплой водой и прикрыла глаза от удовольствия. Уже забыла, что такое ванная. Полтора года мылась в тазу. Зачастую чертовски холодной водой.

Отмокая, радовалась тому, как сладко поспала сегодня. Ни разу не проснулась за ночь. Меня, в отличие от Аники Бартли, вой волков уже давно не пугал. А вот стук приближающихся шагов напряг.

По самый нос нырнув в воду, я уставилась на дверь в тот самый момент, когда она открылась и на пороге возник незнакомый мужчина. Высокий, подтянутый, широкоплечий брюнет. С его иссиня-черных волос капала вода. Темно-серые глаза под низко посаженными прямыми бровями метали молнии. Губы были сурово сжаты в окружении короткой щетины.

Увидеть меня здесь он точно не ожидал. Видимо, служанка отвлеклась и не смогла предупредить его, что ванная занята.

Застыв в дверном проеме, он молча сверлил меня взглядом. То ли пытался испепелить, то ли надеялся, что я пулей выскочу из чана, то ли ждал приглашения.

Я глазами пробежалась по его наполовину застегнутой рубашке, мокрому от дождя плащу и плотным брюкам с хорошим кожаным ремнем. Мужчина определенно был неотразим. Но не настолько, чтобы я с первого взгляда втрескалась в него, как Аника Бартли в принца Вермунда.

Кстати… А это случайно не он?

Вытащив подбородок из воды, я осмелилась подать голос:

— Простите, тут немножко занято.

— Я вижу, миледи, — грубым тоном, прокатившимся по моей коже горохом, ответил он. — Но эта комната предназначена для господ и гостей, а не для прислуги.

— Так и я не прислуга. Леди Тереса Бартли, — сказала я твердо, словно совсем не врала, — милорд.

Он чуть склонил голову и сощурился. Не поверил. Но через несколько секунд оскалился и произнес:

— Приятно познакомиться. Принц Айварис Грозный.

5. Глава 4. Фуршет

— Ваше высочество! Ваше высочество! — Прибежала ко мне на помощь Аника. Сделала реверанс и затараторила: — Для нас с моей сестрой Тересой большая честь стать частью вашего фестиваля. Премного благодарны вам и ее величеству королеве за столь щедрое приглашение. Мы прибыли накануне вечером, когда вы с его высочеством принцем Вермундом отлучились по неотложным делам, поэтому у нас не было возможности представиться и сказать, как мы рады оказаться на этом отборе. У вас великолепный замок. Мы много слышали о нем… — Между словом она захлопнула дверь, и ее голос стал стихать.