Понимая, что Хельварда я не переспорю, а устраивать скандал, чтобы всех поднять на уши, будучи самозванкой, чревато в первую очередь для меня, я развернулась и зашагала прочь. Мне уже было не до чая. Кровь стыла в жилах от мысли, что мы жили в одном замке с оборотнями. Пленными или подопытными, неважно. Главное, что они представляли для нас угрозу, подобно бомбе замедленного действия.

Проскочив мимо кухни, я вбежала вверх по лестнице и взяла курс в сторону покоев леди Бартли. Но меня опять отвлекли посторонние звуки. Я услышала всхлипывания и рвотные позывы из ванной комнаты.

— Да блин! — проворчала я. — Похоже, выспаться у меня сегодня не получится.

Решив выяснить, кто перебрал с вином, я подошла к ванной и заглянула в приоткрытую дверь. В обнимку с тазом сидела Жозетта.

Увидев меня, она подняла бледное зареванное лицо и заскулила:

— Я беременна…

Мне не оставалось ничего другого, как успокоить бедняжку. Я закрыла дверь, отставила свечу на край чана и подсела к девушке. Взяв полотенце, вытерла ее лицо и спросила:

— От принца Айвариса?

— Что? Почему ты так подумала? — шмыгнула она носом.

— Ты же ради него здесь.

— Ради своих родителей. Сказали, чтобы я даже не вздумала проигрывать этот отбор. Мол, выйду за принца, пересплю с ним, рожу и скажу, что раньше срока. Не хотят они сына менялы в зятья… — Она уткнулась в полотенце и заревела.

Я погладила ее по плечу и подтянула сползшую лямку сорочки.

— А сын этого менялы знает, что ты беременна?

— Да что ты! Он бы сразу свататься пришел. Отец бы его розгами, розгами! — навзрыд завыла Жозетта. — Любит меня сильно… Жизни бы не пожалел…

— Так беги с ним, — предложила я. — Мир большой. Не станет же отец собак на тебя спускать. Смирится. А не смирится — бес с ним. Или ты хочешь всю жизнь в обмане прожить? Будешь ли ты рада такой доле?

— Умная ты, Тереса. Все у тебя просто. Сама-то давно сбегала? Наслышана я, как тебя ловили и пороли на глазах всего двора. Раз ты здесь, стало быть, надоело бегать.

— Возьму и сбегу. Завтра же.

— Принцы твоей маменьке такую депешу напишут, что тебя с кандалами дома ждать будут, — всхлипнула она.

— Не напишут. Ты поговори с ними по-честному. Принц Кристер на простолюдинке женился, Бранд и Мортен одну иномирянку в жены взяли. Выходит, добрые сердца у них. Поймут, поддержат, слово за тебя замолвят. Глядишь — растопят сердца твоих родителей.

Жозетта высморкалась и задумчиво посмотрела на меня.

— А ведь права ты, Тереса. Принц Кристер даже от короны отрекся и не постыдился. Может, и у меня получится, а?

— Получится, — улыбнулась я. — Обязательно получится. Сильно тошнит-то?

— Невмоготу уже.

— Я там чайник согрела. Пойдем я тебе чай с имбирем сделаю. Он при токсикозе хорошо помогает.

— Ты-то откуда знаешь? — удивилась Жозетта.

Уголки моих губ опустились. Сердце болезненно кольнуло. Голос осип от горечи.

— Я когда-то тоже была беременна.

— У тебя есть ребенок? — полушепотом спросила девушка, округлив глаза.

— Нет. К сожалению, я его потеряла…

7. Глава 6. Волчья ягода

С Жозеттой мы проболтали до самого утра. Она оказалась куда более приятной собеседницей, чем Аника Бартли. Рассказывала о детстве, о родном крае, о том, как познакомилась со своим возлюбленным.

В ответ откровенно во всем созналась и я. Раз уж она доверила мне самую сокровенную тайну, то не стала бы молоть языком, выдавая всем, что я не Тереса Бартли, а та неизвестно где.

О своей беременности я больше не говорила, а Жозетта не спрашивала. Как будущая мать, она прекрасно понимала, что мне тяжело вспоминать выкидыш. Единственное, что ее беспокоило, кто же я такая. На что я ответила: «Никто».