– Не думаю, что ты страшнее этого будешь, – вытерев мокрое лицо накидкой, Ами подняла на дракона заплаканные глаза. – Под маской. И в целом, как чел… дракон тоже.

Поправила она себя. Поскольку Агорн совсем не был обычным человеком.

– И сердце твоё просто спит, парализованное проклятием. Не может живое существо жить без сердца.

– Аминель… – дракон тяжело вздохнул. Широкие ладони крепче сжались на узкой талии, и он глухо добавил: – Не заблуждался на мой счёт. Ты совсем не знаешь меня. Не знаешь, что за страшные вещи я творил раньше.

– Но со мной ты другой. Не сделал мне ничего плохого и несколько раз спас. Спасибо. А всё остальное, как ты сказал, в прошлом.

Они оба не заметили, когда успели перейти в общении на «ты». Но после всего, что случилось это казалось правильным. Они будто стали ближе на шаг.

– Кажется, ты хотела погладить птиц? – прохрипел дракон.

Заставив себя отпустить храбрую девушку, Агорн подвёл её к клеткам и вытянул вперёд руку. Пару птиц, чувствуя присутствие рядом хозяина, вспорхнули в воздух и спикировали на подставленное предплечье.

– Дай свою руку, не бойся. Смелее. Они не обидят.

Руку она протянула. Одна синебокая птичка перепрыгнула к ней, маленькие коготки защекотали кожу. Аминель рассмеялась и осторожно погладила шелковые пёрышки на крыле.

– Хорошенькая.

«Чирик!» – подтвердила согласно птица. Склонив голову с острым клювом вбок, рассматривала новую знакомую с таким же любопытством. Остальные птахи принялись радостно щебетать и летать вокруг пары.

Инцидент с плотоядицей был замят и забыт.

С прогулки Аминель с Агорном возвращались в приподнятом настроении. На обратном пути завернули в библиотеку, там Ами прихватила себе пару книг почитать на досуге.

Проходя мимо пустующей мраморной залы с колоннами в центральном корпусе, её внимание вдруг привлёк вход в подземелье. Она уже давно заприметила эту арку со странными рунами. При приближении к ней, надписи ярко вспыхивали, а из темноты прохода веяло холодом и… опасностью.

– А что там?

Дракон вдруг сдвинулся и загородил обзор на арку своей широкой грудью. Ухватил Аминель за запястья и горячо твёрдо процедил:

– Туда ходить не следует! Если хочешь остаться живой.

– А… почему? – спросила растерянно, моргая веерами ресниц, не понимая причин резкой смены настроения мужчины. Попыталась обратить всё в шутку: – Там что, живёт очередное чудовище?

Но дракон шутки не оценил. Его мрачная фигура нависала над ней, вызывая неуютное ощущение. Аминель потянула руки из стальных оков, очнувшись, Агорн отпустил.

– Пообещай, что никогда не войдёшь туда, – потребовал на полном серьёзе.

– Х..хорошо. Обещаю я, обещаю, – Ами натянула на лицо подобие улыбки. Вот сейчас дракон откровенно пугал. – Идём?

Разумеется она собиралась нарушить своё обещание. Подземелье давно манило. В обитающих там монстров верилось с трудом, и дракон уж слишком яростно предостерегал, чтобы она не совалась туда.

Если б только Аминель знала, что её там ждёт…

В завтрашней проде Аминель узнает наконец, что дракон прячет под маской. И не только это❤️

26. 5.5

***

Несколько дней подряд Аминель набиралась решимости и готовилась к вылазке. Заодно усыпляла бдительность дракона.

Чтобы занять себя и не сидеть без дела, вызвалась помочь Гретте с Бенжамином вычистить грязь из замка. Поначалу Гретта причитала, что негоже леди наводить чистоту, на это, мол, они есть, но потом сдалась.

Познакомилась Аминель и с третьим призраком. Чудное вышло знакомство. На всю оставшуюся жизнь запомнится.

Безголовый Риган оказался без головы в прям смысле.