Собрала волосы в высокий пышный хвост, поискала глазами сумку… да где же? А, вот она, возле кровати. Интересно, мы вообще получим учебники? Или остальные уже получили, а я всё на свете проспала?

Перекинув через плечо сумку с тетрадями, взяла котёнка на руки — оставлять его тут одного почему-то не хотелось. А вдруг он тоже голодный? Фамильярам вроде бы не особо нужна пища — они сливаются с магией владельца, но что отцовский феникс, что гром-птенец Роберта вечно лопали как не в себя.

— Далеко собрались, леди Лисандра? — послышался за спиной знакомый голос.

Не красотуля, не Лили и даже не принцесса. Я обернулась — в паре шагов от двери моей комнаты лениво подпирал стену не кто иной как Тибериус Сангстер. Мигом захотелось съязвить — ну надо же, сегодня меня охраняет сам лорд! — но в последний момент я прикусила язык и легко склонила голову в знак приветствия.

— Не смотришь по сторонам, не носишь щиты, даже не озаботилась приличным камнем, — отчитал он меня строго. — С такими повадками, миледи, вы даже с круглосуточной охраной до конца учебного года не доживёте.

— Угрожаете, лорд Тибериус? — в тон ему отозвалась я.

— Описываю перспективы, — Сангстер усмехнулся, отчего его лицо вмиг стало еще красивее, и покосился на котёнка в моих руках. — Шеан, прекращай забавляться, охрана нашей беззаботной подопечной нужна сильнее домашнего питомца.

Котёнок в ответ на прозвучавшее имя вздорно мявкнул и с моих рук словно стек, вмиг обратившись все той же сумеречной пантерой. Только взрослой, крупной и очень опасной. Да уж, охранничек на славу. Даже я вздрогнула, хотя не столько от испуга, сколько от неожиданности.

— Он твой? — поинтересовалась я чуть разочарованно. Котёнок — то есть вполне себе взрослый кот с красивой кличкой — совершенно не вязался с Тибериусом Сангстером.

Тай в ответ коротко мотнул головой.

 — Нет, у меня калонг.

Я мигом припомнила семейный герб Сангстеров — жутковатое существо, похожее на летучую мышь. Что ж, видимо не зря все темнейшее семейство упорно ассоциируют с вампирами.

— Так далеко собралась?

— На завтрак, — ответила я, машинально потянулась к макушке замершего подле меня кота. Красивый, и шерстка такая мягкая, что из рук выпускать не хочется. И неважно, что взрослая пантера — совсем не котенок, и руку мне может отхватить запросто.

— Забей, всё равно опаздываешь.

Он потянулся за своей сумкой, достал оттуда бумажный сверток, перевязанный конопляной нитью, и протянул мне. Пахло от свертка одуряюще вкусно, и руку я протянула, прежде чем подумала. Отдёрнула почти сразу, но Тай всё равно осуждающе покачал головой.

— Безнадёжная цивилка… Бери уже, и пошли на круг. Там обсудим твои реакции.

— Что за круг? — непонимающе уставилась на него. — И почему туда?

— Дуэльный. За общежитиями колонны видела? — Я с сомнением кивнула. Вроде видела, но за всем творящимся вокруг кошмаром вполне могла проигнорировать прелестные виды из окон. — Там посидим. Погода хорошая, птички поют… Магистр Гримвард поймёт, а у меня по расписанию некромантия, которую, как ты понимаешь, отменили.

— Почему? — спросила я. И тут же поняла, насколько глупо прозвучал мой вопрос.

Понятно почему — мертвяки в преподавателях не особо задерживаются.

— Не здесь, — коротко ответил Тай и поманил меня за собой.

Улица и впрямь встретила ясной солнечной погодой, теплом, пожалуй, даже излишним для обычной астрийской осени, щебетом птичек и гомоном студентов. Кто-то пропускал занятия, кто-то завтракал прямо на траве… И все без исключения пялились на меня и моих спутников. Я мотнула головой, пожалела, что не распустила волосы — так можно было хоть немного спрятаться от чужих взглядов, и постаралась идти совсем рядом с Таем. Вряд ли кто-то осмелится что-то ляпнуть в его присутствии.