Интересно, сколько народу уже знает, что я…

— Пришли, — Тай махнул рукой на каменный амфитеатр, по кругу опоясывающий арену. Народ тут, кстати, тоже был, но немного. Большинство бросали друг в друга заклинания, накладывали отражающие щиты…

Тренировались. Чтобы не быть такими же безнадёжными цивилами, как окрестил меня Тибериус Сангстер.

— А где Октавия? — поинтересовалась я. Почему-то казалось, что в подобном месте она должна быть просто обязательно.

— Надорвалась вчера немного, пока тебя искала. — Я испуганно уставилась на него — не хотелось бы, чтобы из-за меня кто-то пострадал. — Всё нормально, отсыпается и ест в постели, потратилась сильно. Рвалась тебя поопекать, но я запретил.

— Почему меня вообще нужно опекать? — осведомилась я хмуро — непонимание происходящего уже нешуточно злит. — Было как-то проще и понятнее, когда вы все дружно презирали меня за фамилию, происхождение и прочие вещи, которых я не выбирала и не могу изменить.

Тай поморщился, мои слова его определённо задели.

— Мотай на ус, цветочек Лили: есть тёмные, а есть все остальные, — заметил он чуть сварливо. — Мы все — одна большая семья и не можем позволить себе роскошь доверять незнакомцам. Естественно, к тебе приглядываются, чтобы понять, достойна ли ты зваться одной из нас…

— Смотрите, как бы я вас не сочла недостойными, — отрезала я. — Не нравлюсь? Можете всей большой семьёй катиться в Пекло. Скучать не буду, переубеждать — тоже.

Тай усмехнулся и покачал головой чуть укоризненно.

— Найтстар.

— Что?

— Найтстар, — повторил он уже серьёзно. — Во плоти. Мне жаль тебя расстраивать, Лисандра, но твой отец тебе не отец. Внешность, характер, даже имя… Ты Найтстар от макушки и до кончиков ногтей.

Какое-то время я сидела, оглушённая внезапным откровением. А затем молча развернула вручённый Таем свёрток и не слишком аристократично вгрызлась в кусок мясного пирога.

— Правда, что ли? — изумился Тай с мрачным весельем. — Я не Сеймур, какая жалость, пойду поем?

— Да я в любой ситуации иду и ем, — сообщила я хмуро. — Спасибо магии, без неё бы уже в дверь не пролезала. А попить есть? — Уже откровенно смеясь, он протянул мне небольшой термос. — Спасибо. Ты думаешь, у меня ни разу не мелькнуло мысли, что я не дочь своих родителей? Бывало. Даже до распределения на ваш дурацкий факультет. Я и раньше не была похожа ни на кого из семьи, хотя мать всё время повторяла, что я пошла в какую-то там бабушку из Голденхартов.

— Неплохо придумано. Похоже, она прекрасно знала, что ты не от Сеймура.

Я нахмурилась и отхлебнула чаю из крышки термоса.

— Тай, она бы никогда… Мои родители любят друг друга, понимаешь? Мне проще поверить в то, что я приёмная.

Тай пожал плечами, не желая спорить.

— Одно ясно — ты Найтстар. А значит, завидная невеста для одного из нас. Сокровище, которое надо стеречь, и…

— Трофей, словом.

— Сферы небесные, ты просто несносна! — вспылил Тай, но я видела, что он старательно прячет улыбку. — Не криви нос, красотуля, выбор за тобой будет. Меня можешь не опасаться, я крепко занят. А остальные…

— А остальным такое сокровище не по карману, — заявил Лэндон, плюхнувшись рядом со мной. — Кроме меня, конечно. Любовь моя! Не соблаговолишь ли ты одарить благосклонностью своего верного…

— Да жри уже, возлюбленный мой! — фыркнула я, сунув ему второй кусок пирога. А сама ухватила третий, благоухающий яблоками и корицей. — Хоть помолчишь.

— Недолго, — сокрушённо вздохнул Тай. — Губу не раскатывай, Гилли. Слышал, что вчера Рэй сказал?..

— Пф! Конкурента устранял.

Он открыл было рот, чтобы возмутиться. Но затем закрыл и в задумчивости пригладил тёмно-рубиновые волосы, так красиво сияющие на солнце.