Тетя поспешно кивнула, соглашаясь на условия чародея. Я же задумалась о новой информации. Слово «покровитель» совсем не нравилось. Оно вызывало море противоположных чувств. С чего вдруг незнакомому человеку содержать меня, с тетей в придачу? Даже если я и особенная! И главный вопрос: чем я буду рассчитываться с этим самым покровителем?! В благотворительность не верила, здесь было что-то другое. Вот только что?

5. Глава 5

Даркнес Бранн

— Какого лешего?! – припечатал кулаком о каменный выступ.

Магия огня после моего неудачного похода за стену давала сбои.

— Не поминай лешего! – весело рассмеялся Гейл и продолжил: — В последний раз мы долго не могли его изловить на поле боя! Он нам знатно подогревал тренировку. Слушай, а может, это его проделки?

Гейл посмотрел на меня, задумавшись. Я понимал, что сейчас он говорит о моей магии. Точнее, о том, что с ней происходило.

Задев носком сапога обгорелый клочок земли, я с сомнением протянул:

— Не похоже. Проделки лешего больше напоминали шалости капризного ребёнка. Здесь что-то другое, – раздраженно бросил, призывая на открытой ладони всполох огня, и опять кожу ласково пощекотало черное пламя. Оно взмыло вверх, опаляя и оставляя после себя чернильную сажу. Смахнув остатки огня, я недовольно скривился, не понимая, что с этим делать.

— Знаешь, ведь я не стихийник огня, но, может, это нормально?! Всего лишь рост потенциала…

— Чертовщина! – зло пнул небольшой булыжник и скривился от боли, но промолчал. Боль – последнее, что меня сейчас беспокоило. Впереди ждал турнир, где я выступал лидером нашей команды. Гейл случайно увидел изменившееся пламя, окрасившееся в черный цвет. Он еще не знал, что мне оно было неподвластно. Управлять чёрным потоком безумно тяжело, на это уходило немало энергии, ведь надо, чтобы все вокруг не превратилось в угли.

— Это должно остаться пока между нами, слышишь? – я посмотрел Гейлу в глаза и понял: что бы не происходило, он предан, и мою тайну не выдаст.

— Дарк, забей, ты же знаешь: я могила. У меня есть план, – задумчиво протянул он, и вид у него стал, как у последнего мерзавца. Самодовольный, как никогда.

— Излагай, – коротко бросил ему и направился в умывальную: смыть с себя черную ненавистную гарь.

Покинув убогий городок Глэнси, я первым делом рванул на заброшенную поляну, где наша команда проводила ежедневные тренировки. Решил, что нет лучшего способа снять стресс и выпустить пар.

Пересекая широкими шагами поле, отметил ощутимое изменение в температуре. Зелёная трава была покрыта инеем, а в воздухе витал морозный поток ветра. Еще чуть-чуть – и пойдёт снег… Как в том проклятом городишке Глэнси. А ведь на дворе всего-то поздняя осень.

— На следующем собрании выдвинем предложение на усложнение битвы в турнире. Насколько я помню, в Академии раньше часто таким забавлялись.

— Конкретней, что ты предлагаешь?

— Ты наш лидер, самый сильный чародей. Маг огня… – словно намеренно тянул он.

— И? – буквально прорычал я от нетерпения.

— Предлагаю совместные тренировки с командой Бреда. Только вы оба выступаете в роли лидеров, не сражаясь! Ирвина и Кейла я беру на себя, хотя не думаю, что они придут в восторг, узнав о том, что ты скрыл от них…

— Гейл, я вообще не собирался… – процедил сквозь зубы, но стихийник воздуха тотчас охладил мой пыл.

— Что?! Меня тоже посвящать в то, что с тобой произошло?

Мой лучший друг злился – и имел полное право на это.

— Послушай, после того как Бурый сделал нам выговор из-за провала за стеной, я вернулся и сразу рванул на поле с единственной целью: выпустить ярость! Я сам пока не знаю, с чем имею дело и что со мной, черт побери, происходит!