Внутри обнаружился чудесный и одновременно странный сад с редкими деревьями и осторожно выглядывающими из-за них животными, а в глубине – красивый дом. Я шла к нему и гадала, откуда мне знакомо это имя – Бартамиан Страгон. И только у самого дома поняла, что дело не в имени. Вивьен Страгон, преподавательница искусства тьяр – вот, кого я знаю. А арх ей, интересно, кто?

***

- Ладонь, - скомандовал высокий черноволосый мужчина, протянув руку. Взял со стола приготовленный заранее нож, дождался пока моя ладонь ляжет поверх его, кольнул палец, и несколько алых капель капнули на стеклянное блюдце.

Выпустив мою руку, высший щелкнул пальцами, зажигая магическую искру. Аккуратно спустил ее в то же блюдце, отчего оно задрожало, и кровь разгоряченно заметалась по стеклянной поверхности, будто пытаясь вырваться из ловушки. Но арх долго не ждал – перевернул блюдце и капли шлепнулись на карту, на мгновение застыли, а потом медленно начали двигаться, заряженные магией демона.

Над столом напряженно склонились два человека – я и арх. Остальные вынуждены были ждать в гостиной – их высший в кабинет не пригласил. Закусив губу и судорожно вцепившись пальцами в край стола, я смотрела на медленно ползущие по карте капли, оставляющие за собой тонкие красные дорожки, и старалась не замечать, что меня начинает подташнивать - то ли от вида крови, то ли от особой магии. Но это сейчас было неважно.

Давай, Ильда! Покажи, где ты. Не зря же я во все это ввязалась.

Когда мы заявились к арху без приглашения, он, как мне показалось, не очень-то обрадовался. Нет, ни единого плохого слова произнесено не было, демонам хозяин дома пожал руки, но меня оглядел с ног до головы так пристально, что стало не по себе. На чуть позже появившегося Норвока высший вообще, казалось, внимания не обратил, только карту изъял и минут пять колдовал над ней у себя в кабинете, пока мы ждали в гостиной. А потом, собственно, пригласил меня и начал сам ритуал. Не такой уж хитрый, только завязанный на определенной магии, которая абы кому не подчинялась.

- Подумайте о ней, - произнес высший, оторвав взгляд от карты. Серые глаза поглядели на меня холодно, видимо, подозревая, что я плохо стараюсь.

- Я и так, - растерянно доложила я, наблюдая, как красная капля медленно, очень-очень медленно ползет по парку.

- Может быть. Но вы не сосредоточены, Бриэль. Ваши мысли мечутся, и магия плохо чувствует связь. Нужно думать только о том, кого ищете и ни о чем больше. Можете закрыть глаза, если вам так будет легче.

- Хорошо.

Честно говоря, было немного страшно закрывать глаза и больше не видеть карты, не видеть движения маленькой капли, но если арх говорит, что так нужно… В конце концов, она же не от моего взгляда двигается. Я послушно зажмурилась и представила Ильду – как обычно, смешливую и деятельную. В последнем мы с ней были похожи – ни она, ни я не любили долго сидеть на одном месте. Мама рассказывала, что когда мы были маленькими, то всегда играли и пакостили вместе. А потом что-то сломалось, разладилось.

- Вы молодец, Бриэль, - неожиданно похвалил меня Страгон, и я, распахнув глаза, тут же жадно впилась взглядом в карту.

Капля крови застыла на том месте, где располагалось левое крыло главного корпуса, зашипела, запузырилась и на наших глазах впиталась в бумагу, оставляя вместо себя красное пятно.

Левое крыло? А что там?

Библиотека и секретный архив - тут же появился в голове ответ. Но что там делать Ильде? С каких пор она интересуется книгами? Ни с каких, это вообще не про нее, а значит, нужно торопиться. Вскинув голову, я поглядела на арха.