Она выразительно покашляла, доказывая, что сорвала голос, но меня это еще больше разозлило.

- Сегодня же свяжусь с родителями и все расскажу, - процедила я сквозь зубы.

- Нет, Бри! Я же ни в чем не виновата.

- Пусть они и разбираются, кто в чем виноват.

- Бри!

Ильда растерянно остановилась и топнула ногой.

- Это ничего не значит! Я всего лишь хотела разоблачить Гойтона, доказать, что он опасен, и случайно угодила в западню.

- Вот именно, в западню. Только не случайно, тебя кто-то запер. И мы не знаем, кто, а значит оставаться здесь опасно. Еще посмотрим, что тебе жених скажет сегодня вечером. Но родители уж точно должны об этом знать.

Сестра фыркнула, открыла рот и тут же закрыла, не зная, что сказать.

- Он скоро уедет, и все будет в порядке, - наконец, выдавила она. И добавила, обиженно выпятив нижнюю губу: – И помощь… если что, я вообще тебя ни о чем не просила. Меня бы Эдвард нашел, и точно не стал бы жаловаться родителям, потому что он мой друг, а не ябеда.

- Вот и отлично! - почувствовав, что внутри все клокочет, зло произнесла я. - В следующий раз я вмешиваться не буду, у тебя же есть Эдвард!

Разъяренно крутанувшись на маленьких каблучках, я сжала кулаки и, чеканя шаг, пошла прочь от сестры. 

***

Чуть позже, вечером того же дня Ильда молча отправилась на встречу с женихом в многолюдный парк, а я решила найти де Ла Бинва и поблагодарить. В конце концов, при наших с ним напряженных отношениях он вовсе не обязан был мне помогать. Вероятнее всего, он вообще откликнулся на просьбу только чтобы прийти на выручку другу, но проблема то была моя, а я не любила долги и недосказанности. Поэтому хотела сказать спасибо и забыть этот эпизод навсегда. А уж потом собраться с силами и рассказать все родителям.

На самом деле я собиралась связаться с ними сразу же, как войду в комнату, пока внутри еще бушевала обида. Взять магический экран, произнести нужные слова и, когда увижу лица мамы и папы, поведать им как на духу все, что здесь приключилось – что может быть проще? Но, оказалось, не такая уж это легкая задачка.

Во-первых, я знала, что обида – не лучший советчик. Нужно успокоиться, взять себя в руки и только потом с холодной головой что-то рассказывать родителям.

Во-вторых, понятно, что они заберут Ильду, как только обо всем узнают. Я, казалось бы, этого и хотела, ведь жизнь сразу стала бы проще. Моя жизнь. Но мысли о том, что сестра мне этого не простит, настойчиво лезли в голову. Я сразу же твердила себе, что Ильда порывиста и инфантильна, и не может нормально оценить ситуацию, но легче все равно не становилось.

Во всяком случае, принять решение быстро я не смогла, поэтому отложила его на утро. И решила, что сейчас займусь тем, что полегче – поблагодарю демона. Тут у меня трудностей не возникнет. Простое «спасибо», вопрос, что я могу сделать для него взамен, и дело сделано.

Но и тут все пошло не по плану. По расписанию у де Ла Бинва сейчас как раз должна была закончиться последняя пара со старшекурсниками, но, когда я пришла в указанную в расписании аудиторию, там было пусто. Вернее, урока там не было, но у окна обнаружился высокий плечистый парень и крупный черный кот, разгуливающий по подоконнику.

- Не было пары. Сегодня все отменили, - любезно сказал парень, заметивший меня на пороге учебного класса. – Мистер де Ла Бинв предупредил, что не сможет присутствовать. Вот все и разошлись, а я решил потренироваться. Меня Бен зовут.

- Бриэль, - представилась я и поглядела на черного котищу. – Потренироваться? С ним?

- Точно, - лицо нового знакомого осветила широкая добродушная улыбка. – Макс – местная легенда, знаешь? Никому не поддается. Очень уж не любит, когда к нему в голову лезут. Хуже всех кошачьих вместе взятых, даже львы не такие упертые. С ним только сам де Ла Бинв и может договориться. Вот и ходит слух - если приручишь черныша, сдашь экзамен на отлично.