— Ах, простите, душенька, — начал старичок, не заметив, как дернулось веко госпожи Рории от подобного обращения, — ревматизм замучил. Пока я из своего подвала по лестницам поднялся, дошел до аудитории, все куда-то разошлись!

Он всплеснул руками, и я заметила огромную дырку под мышкой. Мантия его дышала на ладан. Старая и выцветшая, она выглядела сверстницей своего хозяина.

— Вот если бы мне выделили кабинет ближе к главному залу и столовой, я мог бы быстрее реагировать на сообщения ректора, — закончил он мысль и хитро улыбнулся. — Помните мое прошение в прошлом месяце…

— Я помню ВСЕ ваши прошения, архимаг Ховар, — перебила его госпожа Рория, поглядывая на браслет-артефакт. — Обсудим их в другой раз. К сожалению, сейчас я спешу.

Не дожидаясь ответа, она быстрым шагом пошла дальше по коридору. Мне только и оставалось, что ее нагонять.

— Так, кажется, я не успеваю за рыбой в столовую, — сообщила госпожа Рория, снова посмотрев на браслет. — Прости, Вита, но придется найти тебе другого провожатого.

— Да-да, — ответила я, засмотревшись на потолок.

Там творилось что-то невероятное. Сотни, если не тысячи, бумажных журавликов стремительно проносились под округлыми сводами. Сама я никогда не пользовалась короткими зачарованными записками, потому что мне попросту некому было их отправлять. Подобный вид почты работал только на короткие расстояния. Попади один такой журавлик под дождь, и он непременно размокнет, а магия развеется.

Но вот мы с госпожой Рорией вышли на улицу, и поток моих мыслей прервался. Я потеряла дар речи. Словно рыба, выброшенная на берег, я открывала рот и не могла ничего произнести. Все вокруг заливал яркий солнечный свет. Сочная листва кустарников пестрела цветами самых невероятных оттенков. Но больше всего на меня произвел впечатление воздух. Теплый, влажный, солоноватый. В нем чувствовался океан и приближающийся полуденный зной. Глаза с непривычки заслезились.

— Ты выходишь или нет? — послышалось недовольное сзади.

— Ой, простите, — спохватилась я, отходя в сторону.

Вытерев слезы тыльной стороной ладони, я ни капельки не удивилась, увидев драконистого хама. Ну конечно, кто же еще мог себя так вести?!

— На ловца и зверь бежит, — обрадовалась госпожа Рория. — Адепт Леман, проводите адептку Фрост к коменданту вашего общежития.

Этого еще не хватало! Не знаю, что меня «обрадовало» больше: его компания или то, что мы живем в одном здании.

— Не могу, у меня занятия, — тут же отмахнулся драконистый хам.

Я поджала губы, так как догадывалась, что это полнейшая ложь.

— У вас изменения в расписании? Странно. И какая сейчас пара у четвертого курса боевой магии? — изобразила искреннее любопытство госпожа Рория.

Драконистый хам недовольно поморщился. Он окинул меня таким взглядом, словно я — горькая пилюля, которую ему придется проглотить.

— Кажется, я ошибся, — нехотя признался Леман.

Секретарь ректора хмыкнула и всучила мне приказ.

— Если понадобится какая-то помощь, Вита, не стесняйся обращаться сразу к адепту Леману. Как-никак вы с ним уже достаточно близко знакомы. — Она заговорщически мне подмигнула и тут же скрылась.

Я почувствовала, что снова краснею. На мой взгляд, шутки на эту тему были неуместны. В голове отчетливо всплыл момент, когда я впервые столкнулась с драконом взглядом. По коже пробежали мурашки. «Мамочка, — мысленно простонала я, — да что со мной не так?! Я ведь приехала учиться, а не пялиться на шикарно сложенных и плохо воспитанных незнакомцев!»

— У меня что-то на лице? Или ты не можешь найти в себе силы отвести взгляд? — насмешливо уточнил Леман.