Он выглядел расслабленным и самодовольным, как кот, который прекрасно знал, что может сожрать сметану с хозяйского стола и ему за это ничего не будет.

— Нужен ты мне больно! — не подумав, выпалила я и тут же поняла, что подобный всплеск эмоций выдает блеф. — У меня, между прочим, жених есть! Я задумалась о нем.

— Пожираешь взглядом меня, а думаешь о женихе? Похвально, — продолжал издеваться драконистый хам.

Я сжала кулаки. Еще никогда мне не хотелось кого-то ударить, но знакомство с Лансом Леманом заставило открыть в себе новые кровожадные грани. Попыталась успокоиться. Будущей вампирше не пристало так себя вести.

— Скажи, где находится общежитие, и можешь идти по своим делам, — процедила сквозь зубы, не желая и дальше «наслаждаться» его компанией.

— Как знаешь. — Драконистый хам пожал плечами, продолжая насмешливо на меня смотреть. — Пойдешь по этой дорожке, внизу справа увидишь трехэтажные дома. Это и есть корпуса общежитий. Твой самый крайний. На первом этаже сидит комендант, его ты точно не пропустишь.

Я сухо кивнула. Он слегка наклонил голову набок, явно не собираясь никуда уходить.

— Что еще? — спросила я, чувствуя, что от его взгляда снова закипаю, как чайник.

— Спасибо в Астории говорить не принято? — произнес он и, не дожидаясь ответа, развернулся и направился играть еще на чьих-то нервах.

Поджав губы, я молчала, так как считала, что благодарить Ланса Лемана попросту не за что. Наше знакомство явно не задалось, и, учитывая заносчивое поведение этого несносного дракона, мы вряд ли в будущем найдем общий язык. Глядя ему вслед, я заметила, что саквояж легкомысленно последовал за ним, словно Леман его хозяин!

— А ну стоять! — рявкнула глупому мешку с моими вещами. — Живо вернулся ко мне!

Удивительно, но они оба остановились: и дракон, и непослушный саквояж.

— Это ты к кому сейчас обращалась? — Глаза дракона недобро блеснули.

— Неужели не очевидно? Но то, с какой готовностью ты выполняешь приказы, наводит на некоторые мысли, — с ехидством отметила я.

Саквояж опомнился и вернулся к моим ногам. По его движениям мне даже показалось, что он трусит. Можно подумать, я могла его прямо посреди дороги пустить на кожаные лоскуты!

Раздраженная, словно сотня голодных гарпий, я потопала к общежитию. К сожалению, на моем пути стоял драконистый хам. Задрав нос, я хотела с гордостью и достоинством пройти мимо, но споткнулась о снующий под ногами саквояж. Взмахнув руками, я потеряла равновесие и готовилась уже встретиться лицом с землей, как сильные мужские руки подхватили меня за талию и не дали упасть. Тихо охнув, я снова оказалась прижатой к груди несносного дракона и хотела наговорить ему кучу гадостей, но… потеряла дар речи. Нужно было вырваться из его рук или хотя бы оттолкнуть, но вместо этого я пялилась на него, словно дурочка. Леман нагло улыбнулся и стал медленно приближаться к моему лицу. Сердце бешено заколотилось. Я с ужасающей ясностью поняла: сейчас он украдет у меня поцелуй. В последний миг, я бы даже сказала, миллиметр, Леман остановился и прошептал:

— А сейчас ты тоже о своем воображаемом женихе думаешь?

Напоминание о Сайрусе моментально меня отрезвило. Оттолкнув драконистого хама, я сжала кулаки и буквально побежала прочь от него и своих откровенно пугающих чувств.

2. Глава 2

Мимо коменданта и вправду было невозможно пройти. Около трехэтажного каменного дома с выбеленными стенами, восседала бойкого вида женщина и лузгала семечки. Не обременяя собственную персону лишними телодвижениями, она бросала шелуху прямо себе под ноги, где зачарованные веник и совок тут же подбирали мусор и выбрасывали в урну неподалеку.