— Разве вы можете выписать на нас штраф? — удивилась госпожа Рория, не давая упасть очередной папке.

— Увы, нет. Я понимаю, вины госпожи Фрост здесь нет, но так действительно будет быстрее и проще закрыть дело о незаконном проникновении на территорию Федонии.

— Даже не знаю, — с сомнением заметил ректор, шевеля усами, — получается несправедливо.

— Я согласна! — поспешила согласиться я, так как лучше штраф, чем ожидание отца в одной из темниц чужого королевства.

— Отлично. — Маг с готовностью вынул из сумки бланк и быстро его заполнил. — Держите.

Не веря своей удаче, я взяла бланк, даже не посмотрев на сумму штрафа. Уверена, все лучше, чем оказаться в камере за металлической решеткой.

Маги поспешно удалились, и я осталась с госпожой Рорией и ректором. Послышалось два облегченных вздоха.

— А теперь, госпожа Фрост, объясните, что же произошло и каким образом вы оказались в Моримэре, — потребовал ректор, устраиваясь поудобнее на столе.

Сидеть в обычном понимании этого слова ему было неудобно — слишком короткие лапы для такого длинного тела. Так что он лег на живот, вытянув перед собой передние лапы.

— Видите ли… все вышло немного спонтанно, — неуверенно начала я, подбирая каждое слово. — Письмо из Моримэра куда-то запропастилось, и я думала, что не поступила. Но сегодня утром наткнулась на извещение в бумагах для розжига и решила переместиться сюда.

Я старательно сглаживала острые углы, не вдаваясь в лишние подробности. Еще не хватало, чтобы меня не взяли в академию из-за скандала с отцом. Мой краткий пересказ, видимо, произвел на ректора и его секретаря неизгладимое впечатление, так как они не сразу нашли что на это сказать.

— Но почему порталом? — ошарашенно спросила госпожа Рория. — Это же опасно. Вы могли навсегда потеряться в магических потоках и никогда не вернуться в наш мир.

— Ну… тогда я об этом не думала, — призналась я, осознавая, насколько необдуманно поступила. — К тому же у меня не было выбора. Получая разрешение на перемещение между двумя королевствами через лицензированный портал, я бы потеряла драгоценные дни обучения.

— Такое рвение похвально, но вот вы здесь, и что прикажете с вами делать? — спросил ректор, скрестив передние лапки. — Прием студентов давно завершен. Группы сформированы, общежития заполнены под завязку. Боюсь, госпожа Фрост, вам придется вернуться домой.

«Домой, — пронеслось в голове последнее слово, и я почувствовала, как к горлу подступает ком. — Неужели все это было зря?»

— Ну так уж и домой? — вступилась госпожа Рория, ставя напротив ректора мисочку с чем-то подозрительно напоминающим гранулы кошачьего корма. — Мне кажется, это было бы огромной потерей для Моримэра. Согласитесь, девушка явно очень талантлива.

— И безрассудна, — проворчал ректор и, ухватив лапкой пару гранул, отправил их за щеку.

Послышался хруст, совершенно не вписывающийся в напряженный момент.

— В силу своего юного возраста, — мягко добавила госпожа Рория. — Вита, — она обратилась ко мне, — я же могу вас называть просто по имени?

— Да, конечно, — кивнула я, готовая уже молиться на эту святую женщину.

— Вита, почему вы так хотели попасть именно в Моримэр? — задала она вопрос.

Причин для этого было несколько. Мне хотелось пожить в солнечном и теплом климате, увидеть Аквамариновый океан, познать на собственном опыте все прелести студенческой жизни и, конечно же, находиться ближе к Сайрусу. Но что-то мне подсказывало — вываливать все эти ответы на ректора не стоило, и потому я мило улыбнулась и озвучила самое льстивое: