Вампир пытался ухаживать, но, видя мою погруженность в учебу, переключился на некромантку-старшекурсницу. У них завязались странные отношения, представлявшие собой смесь вражды, соревнования и страсти. Я об этом факте ничуть не жалела, не имея ни малейшего желания заводить себе такого опасного ухажера.

Но что странно, злоба Сейлины с исчезновением интереса Лласара не утихла. Сначала она злорадствовала, назойливо тыча мне тем, что Сет нашел себе другой объект для ухаживаний, а когда поняла, что это не действует, принялась насмешничать по поводу моего происхождения. При всяком удобном случае отпускала в мой адрес остроты вместе со своими шипящими подружками-подпевалами.

Я же просто терпела и ждала, когда учеба кончится и я стану свободной от всего этого. Я надеялась, что король все же примет указ, который даст выпускницам магических академий свободу самостоятельно выбирать женихов.

"Зато родители явно боятся, что после такого указа не смогут выгодно продать меня некроманту!" – так думала я, читая в первое время учебы письмо из дома. Послание было написано на обычной бумаге, маминым почерком:

"Дорогая Эва, у нас возникли серьезные финансовые трудности. С грустью сообщаю, что мы больше не можем присылать тебе деньги.

Мы с отцом надеемся, что ты окажешься благодарной дочерью и примешь правильное решение. Просим тебя вернуться и выйти замуж за эстиона Луна, который вместе с нами скорбит о твоем отъезде. Этот добрейший человек готов помочь тебе тайно избавиться от магического дара, чтобы впредь ты не получала призывов в академию.

Этот брак даст тебе кров, защиту, положение в обществе и возможность прочно встать на ноги, а нам – выкупить дом, который пришлось заложить.

С надеждой на твое скорое возвращение, мама.

P.S. Мне искренне жаль, что тебе придется забыть свою мечту об учебе. Умоляю, вернись, если хочешь, чтобы я по-прежнему звала тебя дочерью!"

Вот так поворот. Не знаю, сколько из этого правда, но сие означает только одно: у меня большие проблемы. Похоже, все три месяца родители всерьез считали меня не способной осилить трудности учебы. Ждали, когда я сдамся и приползу домой на коленях.

Могла ли мама соврать про дом и нарочно лишить меня денег, чтобы отрезать пути к отступлению и заставить вернуться? Умом в это не верила, но сердце говорило: запросто! А еще оно говорило, что через три дня начнутся зимние каникулы, но домой мне возвращаться никак нельзя. Нет гарантии, что некромант за компанию с родней не скрутит меня заклинанием, чтобы отнять дар насильно, приговаривая: "Так будет лучше!"

И в постели он тоже будет повторять это? Меня передернуло, когда вспомнила глаза некроманта, извечно холодный взгляд с поволокой. Туман над кладбищем и то приятнее выглядит!

Проверила кошелек и приуныла. Тридцать серебряных оденов. Столовая в каникулы не работает, все отдыхают, ученики разъезжаются по домам, а преподаватели в личные владения. В общежитии, наверное, и коменданта не останется!

Заставила себя глубоко вдохнуть и выдохнуть. Нет уж! Орка с два вы меня сломите! Буду питаться сухарями, но я не вернусь!

Вызов принят. Две недели. Тридцать серебряных оденов.

Если завтракать и обедать в "Возрожденном фениксе", где цены не такие кусачие, как во всем городе, а вечером съедать только булку, припасенную с обеда, до конца каникул я дотяну. Но вот что будет после, не знаю, потому что недавно появилась еще одна проблема...