– И кто тут у нас не в своей комнате после отбоя?

– Простите, эстиона Ирма, меня... – "Сюда притащили" – хотела сказать я, но меня перебили:

– О, у нас тут еще одна представительниц рода Азель пожаловала! Ваша прабабка тоже училась на целительницу и доставляла мне массу проблем своим ужасным поведением. Запомните, адептка Азель: если еще раз увижу то, что видела сейчас, я найду метод сделать вашу жизнь в этом здании незабываемой! Я понятно объясняю?! – рыкнула пантера, показав клыкастую пасть во всей красе.

– Да, эстиона Разящая! – потупила глаза Сейлина, но мне снизу было прекрасно видно, что под ресницами полыхает пожар гнева.

– Великолепно! – отозвалась пантера и посмотрела на меня. – Марш в свою комнату!

Упрашивать меня не пришлось. Я поспешно поднялась и, потирая, ушибленный локоть, вернулась к себе.

Дриада сидела на кровати в привычной позе со скрещенными ногами. Увидев меня, дочь леса отложила гребень и кинулась мне навстречу.

– Ну наконец-то! Я уже думала, тебя съел вампир!

– Как видишь, меня признали невкусной! – отшутилась я.

– Серьезно, где ты была? Я думала, ты не успеешь вернуться до девяти и мне придется растить для тебя лиану, чтобы помочь забраться в окно!

– Я вернулась вовремя. Просто наша ползучая соседка затащила меня в свою комнату, чтобы постращать.

– Почему она тебя ненавидит?

– Потому что ей нравится Лласар, который, похоже, не отвечает ей взаимностью. По мнению Сейлины, только я мешаю их клыкасто-змеиному счастью.

– И как ты от нее отвязалась?

– Эстиона Ирма спасла. Хорошая оборотница. Надо принести ей в выходные какую-нибудь вкусность от Блеза.

– О, кстати! Есть хочешь? Я тут из столовой захватила пару пирогов и чай заварила.

– Ты моя спасительница! Я сейчас шла и думала, что буду вертеться в постели, просыпаясь каждую минуту от урчания собственного желудка! Так проголодалась, что еще немного – и неизвестно, кто бы кого съел: вампир меня или я его!

– Ешь давай, потом благодарить будешь, – отозвалась Флори, щеки которой зарделись от смущения и удовольствия, что ее похвалили. Румянец на зеленоватой коже живо напомнил мой любимый сорт груш.

У голодного все мысли о еде. Кажется, я все больше начинаю понимать вампира! Может, он не так уж и плох, как казалось в начале?

Я выпила две кружки чая и съела пирожки, один из которых был с мясом, другой с повидлом. Пока Флори не беспокоила меня вопросами.

Но, судя по сияющим нетерпением глазам, дриада явно собиралась подвергнуть меня допросу о том, как прошла отработка с вампиром. Я еще не придумала, что соврать, поэтому сразу после ужина сбежала в душевую, где постаралась пробыть как можно дольше.

Когда я вернулась в комнату с тщательно подготовленной ложью, любопытная дриада, к моему облегчению, уже спала в дереве и ветви колыхались в такт ее дыханию.

Вот и хорошо. Пусть спит спокойно. Не нужно ей знать о нападении вампира и древнем волшебном мече, который почему-то встал на мою защиту.

Я улеглась в постель и вспомнила об успокоительном, которого у меня все еще не было. Сначала я расстроилась, но потом решила, что если в первую ночь кошмаров на новом месте не увидела, то и вторая пройдет спокойно. С этими мыслями я закрыла глаза и заснула.

***

Я снова в проклятом парке! Стихии, за что мне это?! Я не хочу идти вперед. Все мои мысли только о том, чтобы бежать прочь, но я уже знаю, что это невозможно.

С обреченностью чувствую, как ноги сами несут меня вперед. Медленно. Вот бы побежать, чтобы все скорее закончилось, но за много месяцев я поняла: жуткий сценарий мне менять не позволено.