Родерик незаметно швырнул в него искрой. Что он творит? Моррен отбил ее щелчком пальцев и, потянувшись на жестком стуле, добавил:

— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

— Чтобы вы меня там и прикопали? — усмехнулся Ричпок, обернувшись к нему, и Моррен состроил оскорбленное лицо.

— Что вы! — возмутился он. — Там земля твердая как камень.

Кливер Ричпок задумался. Потер реденькую рыжеватую щетину на подбородке, сглотнул, дернув кадыком.

— В вашем предложении есть резон, — согласился он, и Моррен позади него осклабился как гиена. — Мне надо подумать. Почему, кстати, вы не отправляетесь на Охоту сейчас? Чего ждете?

— Сигнала, — нехотя ответил Родерик. — Перед началом Охоты загорается светильник в храме у Стены.

— Однако в хаосе путники не встречались ни разу, ведь так? — уточнил Ричпок.

— Таких сведений у нас нет.

— Тоже состряпаете бланки отчетов? — предложил Моррен.

— Достаточно добавить пару строк в уже имеющийся, — ответил Ричпок. — Что ж, если я решу отправиться за Стену, то мне надо как-то подготовиться?

Родерик с ехидной ухмылкой отобрал пять листков из разных стопок и вручил ему.

— Заполните бланки.

— А мастер равновесия может вынести вердикт прямо сейчас, — сообщил Моррен. — Вероятность срыва равна нулю.

Ричпок наконец удалился, и когда дверь за ним закрылась, друг добавил:

— Потому что он уже тварь. Тварь скуки и тоски. Канцелярская крыса. У меня аж зубы заныли от его монотонного голоса. Как будто песка пожевал.

— Вот и зачем ты это сделал? — вздохнул Родерик. — Мало мне проблем, так теперь и Ричпока в хаос тащить?

— Скормим его какой-нибудь твари, и концов не найдут, — буркнул Изергаст, пересаживаясь в кресло напротив. — Фу, точно мышами воняет, — скривился он.

— Он не настолько наивен, — возразил Родерик. — Наверняка подстрахуется. Да и не собираюсь я его убивать. Если так подумать, он ничего плохого пока не сделал. Даже разрешение на брак мне выписал.

— Тебя так легко подкупить, мой огненный друг, — вздохнул Моррен. — Ричпок добавляет в нашу жизнь ненужной возни. Меня это бесит. Надеюсь, побывав в хаосе хоть разок, он поймет, что к чему. Хаос меняет.

— Не Ричпока.

— Посмотрим, — уклончиво ответил Моррен. — Ну, что, в Каривену?

— Вообще-то я должен был сегодня отправиться с Арнеллой на свадьбу ее матери, — вздохнул Родерик. — И перед Энцо неудобно вышло. А все этот Ричпок со своими инспекциями!

— А я о чем! — поддакнул Моррен. — Вместо того, чтобы веселиться среди потной толпы и слушать лживые восхваления сомнительных достоинств будущей тещи, ты вынужден отправиться со своим лучшим другом в прекрасный тихий бар, где подают напитки по рецептам Лефоя. Ужасно!

— Пойдем, — согласился Родерик, глянув на стол, заваленный бумагами. — Через пару часов я освобожусь.

— Дебра! — выкрикнул Моррен, и в кабинет заглянула секретарь. — Дебра, ласточка, ты не могла бы заполнить эти бумажки?

— Для тебя все, что угодно, дорогой, — ответила она неожиданно ласково. — Мастер Адалхард, я вполне могу взять на себя бумажную работу. Я привела в порядок дела Академии, и теперь мне толком и заняться нечем.

— Спасибо, — от души поблагодарил Родерик, поднимаясь и делая мысленную пометку — повысить Дебре Грохенбаум жалование до максимально допустимых значений. Святая женщина!

Звезды уже рассыпались по небу, но вдали над Стеной тьма была гуще и беспросветнее. Арнелла наверняка сейчас танцует с Эмметом. Родерик верил ей, но червячок ревности все же вгрызался в его сердце и мысли. Она магичка огня. И он лучше, чем кто-либо знает, как легко его девочка загорается страстью. А Эммет вовсе не дурак, о нет…