- Беги, Даринка. Здесь хватит, чтобы прокормить семью года три. Особенно сейчас. Храни вас Змей. - Любава крепко обняла сестру и отправила её наверх. - Обними маму и Гордяну за меня.
Полоз ещё раз тряхнула длинной косой и, решительно сжав в руке пузырёк с гасящим всё зельем, вернулась обратно в свою мастерскую. Вскоре над домиком, где жили сëстры, непробиваемым куполом встала защита последнего шанса, удерживая внутри беснующееся разноцветное пламя. А когда купол растворился, на месте домика остался только выжженный пустырь. И таких пустырей на улице зельеваров было много.
И вот только сейчас Дарина смогла дать себе волю и оплакать сестру. Тем более, что время было. Мать и сестра должны были уже подойти. А в том, что они её найдут, Даринка не сомневалась.
Вытирая в очередной раз мокрые глаза, Дарина подняла голову и начала оглядываться по сторонам. Прямо рядом с ней на волнах качалась детская колыбель.
- Откуда? - удивилась девушка.
Она вышла из под ветвей и оглянулась, но никого рядом не было. Только на дороге, что шла выше по берегу, показались две знакомые фигуры.
Дарина замерла, стоя на виду, и ждала, когда мать и Гордяна спустятся к ней.
- Девочка моя, - обняла её старшая из женщин.
- Мама, тут что-то странное, - тихо произнесла Дарина.
- Ну, пойдём на это твоё странное посмотрим, - кивнула ей Заряна, мать и наставница.
Все три женщины скользнули под тень ветвей. Люлька-лодочка по-прежнему была на том же месте, где её оставила Даринка. Гордяна ловко подобрала юбки и зашла в воду. Осмотрела внимательно находку и чуть нахмурившись, вынесла её на берег.
- Как ты ловко! - не удержала восхищения младшая сестра. - Даже юбок не намочила! Ой! А что же нам теперь делать?
Девушки внимательно рассматривали младенца внутри люльки, осторожно стянув испачканные пелёнки.
- Что делать... Воспитывать. Мир забрал у меня дочь, но вот, подарил внучку. - Протянула руки к девочке Заряна. - Миром дана, а значит, и быть тебе деточка, Мирандой. Красивое имя, на местные не похожее. И пойдём-ка, моя хорошая, приведём тебя в порядок. Придётся потерпеть, хотя вода сейчас и к ночи нехолодная.
- Матушка, - позвала мать Дарина. - Дитя-то не простое. Тут в люльке медальон, как на картинах, где королев и королей прошлого изображают.
- А тут печать стоит. Королевская. - Принесла уже отмытую девочку Заряна. - Видишь, на ножке? Странно... Печать королевы Руанны немного другая. Это, наверное, уже Лайсара ставила.
- И что делать? - подпëрла щëку кулаком Гордяна. - Узнают про то, что здесь и без защиты дочь королевы василисков... Притопят от греха. Или злость и свою боль сорвут на ребёнке.
- Ну, почему без защиты? А мы на что? - посмотрела на дочерей Заряна и улыбнулась.
Хороших она дочерей вырастила. Старшая Любава, была плодом их с мужем любви. Средняя - родительской гордостью с первых дней. А младшая... Муж у Заряны с охоты не вернулся живым. А уж после похорон Заряна и узнала, что в тягости. Младшая, последний дар от мужа. Девочки красавицы и умницы, и злобы, от которой яд появляется, что всю душу разъедает, ни у одной нет.

Оттого и пусто было сейчас на душе у матери. Знала она, что многие погибли, когда магия исчезла. Зельевары не позволили своим составам отравить всё вокруг. Цену отдали непомерную. Но ту, о которой знали все, кто вставал к котлу.
- А как мы объясним, откуда девочка взялась? - хмурилась Гордяна.
- Мы с сестрой жили тихо, Любава из дому почти не выходила. Скажем, что её. А отец... Змеевна она. - Скороговоркой выпалила Даринка, принимая у матери Миранду.