То, что я ощутила, очень не понравилось. Это было прикосновение холода. Прикосновение смерти. Это был Мрак. В сосуде был чёртов Мрак! Сгустки зловещей энергии, убивающей всё живое, порабощающей волю. Мрак проникал под кожу. В кровь…

Я тут же испуганно подскочила, не общая внимания на удары, но меня попытались уронить обратно. Кулак впечатался в лицо…

Ошеломлённо прижала руки к носу, а тьма уже рвалась наружу, желая задушить обидчиков. Я бы точно совершила ошибку, не врежься в толпу… Тэй.

– Это будет моё второе наказание, – зловеще пообещал он, отправляя в полёт рыжего ударом ноги. Схватил блондина, до хруста вывернув его руку, и перекинул через себя. Третьего ударил в прыжке с головы, ну а четвёртого уложил несколькими точными ударами по корпусу и в челюсть.

Любоваться времени не было, я буквально сдирала с себя одежду. За спиной соседа маячил встревоженный Гейман, а рядом с ним парил Алекс.

– Мне нужно… мне срочно нужно спрятаться, – даже в такой момент я думала о том, что никто не должен узнать о моём втором «даре», о свете. Я ведь обещала. Но также я впервые отчаянно боялась. Боялась, что моим разумом завладеет какая-то неведомая тварь…

– Что ты делаешь?! – изумлённо воскликнул сосед, встряхнув меня за плечи. Но увидел окровавленную майку, следы порезов на моём животе, осколки тёмного стекла на земле, чёрное пятно, которое паутиной расползалось под моей бледной кожей, и поднял на меня ошеломлённо-испуганный взгляд.

– Это был Мрак… Тэй, это был Мрак! – выпалила трясущими губами. – Что мне делать?! Что?!

На мои плечи опустилась холодная непроницаемая накидка, закрывая моё тело от любопытных посторонних глаз.

– Начинай, – мрачно прошептал ректор мне на ухо. Времени думать, откуда он взялся, не было. Без лишних объяснений поняла, о чём речь, и призвала свет. – Остальные… – голос тьмага раскатывался громом над головами решивших устроить самосуд адептов, – в изолятор! На трое суток! Живо! Гейман, доложи наставнику Филчу о произошедшем, пусть проследит. А ты… ты останься, – наверное, это предназначалось Хардману, я уже не слушала, пытаясь всеми силами вытравить из себя Мрак…

Свет струился по жилам, по венам, разгоняя кровь. Очищая её и вместе с тем исцеляя синяки и ушибы, нанесённые Олдри и его прихлебателями. Я старалась защитить разум, направила часть силы в подсознание, в воображении рисуя сетку. Меня не отвлекали. Сверлили обеспокоенными взглядами, но никто не смел произнести и звука. Даже Алекс помалкивал. Кружил рядом, но не вмешивался. Не трогал.

Дышать стало легче, исчезло ощущение холода, некой заторможенности, забвения, но силы, будто разом покинули меня. Пошатнулась и упала в заботливо подставленные руки соседа.

– Неси его в комнату, – ровно велел ректор.

Я попыталась встать, но обмякла. Правда, слабость не заставила меня перестать думать.

– Как ты… как ты узнал? – вопрос предназначался Тэю, он и сам это понял.

Перехватил меня удобнее, чтобы не соскальзывала, и ускорился. Прекрасное лицо закаменело.

– С полки посыпались книги. Сначала одна, затем все остальные… Я сначала не понял, а потом… потом это было похоже на удар. Прямо в грудь, будто кто-то пытается овладеть моим телом. Я ощутил тревожность и нежность – чувства, которые точно не могли принадлежать мне. И мысль в мозгу засела ясная: «Что-то случилось», – сдержанно пояснил он. – Мы оба знаем, кто это постарался… – добавил шёпотом.

Хотела кивнуть, но голова безвольно откинулась назад. Тэй подкинул меня и прижал к груди, чтобы не болталась.

– Почему вы не помогли Сиэлю избавиться от Мрака? – сухо обратился он к ректору.