Вдруг за спинами доктора Тодта и сестры Эльвиры Фант возник худой и лысый молодой человек с бледным, отливающим желтизной, но чрезвычайно умным лицом, в темно-зеленом костюме и с папкой под мышкой. Ларс Паудердрай немедленно поманил его к себе. Давление подождет. Это парень из Кей-Эй-Си-Эйч, и он пришел не с пустыми руками.

– Нельзя ли пройти в ваш кабинет, мистер Ларс? – вежливо спросил человек из Кей-Эй-Си-Эйч.

Ларс еще раз кивнул, и они направились к дверям кабинета.

– Принесли фотографии? – спросил Ларс, открывая дверь.

– Да, сэр, – ответил тот, оглянулся и плотно затворил за собой дверь. – Фотографии ее эскизов за прошлую среду.

Он раскрыл папку и быстро пролистал ксерокопии документов.

– Код АА – триста тридцать пять.

Отыскав на столе Ларса свободное местечко, он разложил несколько стереофотографий.

– Есть также нечеткий снимок макета из сборочной лаборатории Ростокской академии… – он заглянул в свои записи, – значит, так, код АА – триста тридцать пять.

Он отступил от стола, чтобы Ларс мог как следует рассмотреть фотоснимки.

Но Ларс не уделил им внимания, вместо этого он уселся в кресло и закурил. Мозги его соображали сегодня туго, даже сигара не помогала. Да чего приятного в разглядывании работ коллеги из Восточного блока, тем более если известно, что снимки добыты преступным путем. Нет уж, пусть их анализируют там, наверху, в Совете! Он уже не раз заводил разговор об этом с генералом Нитцем, однажды даже поднял вопрос на заседании Совета в полном составе, но все присутствующие, разинув рты, глазели на пышные одеяния генерала: великолепную накидку, головной убор в виде митры, сапожки, перчатки… и белье на нем небось из тонкого, как паутина, шелка, все в вышитых цветными нитками грозных лозунгах и призывах.

Там, в торжественной обстановке официального заседания, где даже на лицах конкомодиев – этих шести дураков, призванных в Совет по принудительной разнарядке, – было написано, что они несут на своих плечах по меньшей мере груз самого Атласа, Ларс кротко задал вопрос: почему бы им не взять на себя изучение возможностей оружия противника, черт возьми?

Нет. Они и слышать об этом не хотят.

– Потому что, поймите же вы наконец, мистер Ларс, речь не идет о реальном вооружении армий Восточного блока. Речь идет лишь об идеях, о проектах вооружений. Оценивать нужно то, что уже миновало стадию опытного образца и вышло на уровень производства, – нараспев произнес генерал Нитц. – А что касается этой начальной стадии… – И он выразительно посмотрел на Ларса.

– Господин Ларс, у нас есть для вас еще кое-что, – пробормотал лысый бледный человек из Кей-Эй-Си-Эйч, закурив старинную – и, кстати сказать, запрещенную – сигарету. – Возможно, вас это и не заинтересует, но поскольку вы, кажется, ждете чего-то еще…

И он полез в свою папку.

– Жду, потому что меня тошнит от всего этого. А вовсе не потому, что хочу получить от вас еще что-то. Боже сохрани.

– Ммм, – промычал агент, после чего вынул еще один снимок, глянцевый, примерно восемь на десять, и положил на стол.

Это была простая фотография, не стерео, снимали с очень большого расстояния, возможно даже, с зонда-шпиона или со спутника, и тщательно потом обработанная. На ней была изображена Лила Топчева.

– Ах, да, – осторожно сказал Ларс, – выходит, я и это заказывал? Разумеется, неофициально. В качестве личной услуги от частного сыскного агентства, никаких договоров или квитанций – в старину такие действия назывались обдуманным риском.

– Правда, здесь мало что можно разобрать, – заметил человек из Кей-Эй-Си-Эйч.