– Ладно, – сказала Ари, прерывая тишину. – И всё-таки, как тебе тренировка? Только честно.

Я хмыкнул, спрятав руки в карманы.

– Если честно, то в процессе начинаешь втягиваться. Поначалу думаешь, что это просто махание мечом, но потом замечаешь, что начинаешь предугадывать движения противника.

– Правда? – удивилась Ари, глядя на меня с интересом.

– Правда, – кивнул я. – Только вот не всегда успеваешь среагировать.

Она рассмеялась.

– Это как раз и есть ключ. Предугадывать и реагировать одновременно. Это приходит с опытом.

– Ну, я-то почти там, – сказал я с напускной уверенностью. – Думаю, ещё пара дней, и мне не будет равных.

Ари остановилась, прищурившись.

– Макс, хвалить себя без остановки – это твоя суперспособность.

Я усмехнулся и пожал плечами:

– А зачем останавливаться, если это правда?

Она снова рассмеялась, её смех разлетелся по тихой улице, добавляя уюта этому вечеру.

Мы с Ари продолжали прогулку, обсуждая тренировку, когда внезапно нас толкнуло что-то твёрдое. Я едва удержался на ногах, а Ари, мгновенно напрягшись, повернулась на источник толчка.

– Извините! – раздался механический голос, когда мимо нас, стремительно пробегая, пронёсся дроид.

Мы оба проводили его взглядом. За спиной уже слышались сирены, и шум доносился с улицы рядом. Я мельком заметил несколько людей, выбежавших из какого-то здания, и осознал, что дроид явно не на прогулке.

– Украл что-нибудь, или того хуже, – пробормотала Ари, нахмурившись. – Макс, можешь подключиться и вырубить его?

Я взглянул на неё, слегка подняв бровь:

– А откуда тебе знать, что он сделал что-то плохое? Вот вы, пользователи. Если не понимаете, что происходит, то сразу начинаете думать, что всё плохое.

Она лишь пожала плечами, сложив руки на груди:

– Ну пожалуйста, Макс.

Я посмотрел на неё, пытаясь не усмехнуться.

– Вот технологии, Ари, – это всего лишь отражение человеческой воли и мышления. Они не могут быть лучше или хуже нас, пока мы сами не научимся использовать их правильно.

Она подняла бровь, явно ожидая от меня меньше лекций и больше действий.

– Ладно-ладно, – сказал я с лёгким вздохом, доставая смарт.

Я подключился к системе, и через пару мгновений нашёл бегущего дроида. Его сигнатура была как на ладони, яркой точкой выделяясь среди других объектов.

"Прости, приятель," – подумал я, вводя команду на остановку системы.

Всё произошло мгновенно.

Дроид уже почти скрылся за углом, но тут его корпус резко размяк, и он кубарем прокатился по дороге. Его металлическое тело, потеряв контроль, вылетело прямо на проезжую часть.

В следующий момент его сбила пролетающая транспортная капсула. Удар разнёс дроида на части, и одна из деталей отлетела в сторону, попав прямо в огромную голограмму рекламного щита.

Я даже не успел ничего сказать, когда из щита вырвался электрический разряд. Это замыкание, словно цепная реакция, передалось на ближайший транспорт, который тут же потерял управление.

– Макс! – крикнула Ари, а я уже видел, как капсула, искрящаяся и объятая дымом, падает.

Она рухнула вниз, пробивая стеклянную стену кафе. Осколки стекла разлетелись во все стороны, а капсула залетела внутрь, разнеся несколько столов и оставив за собой шлейф искр.

Крики людей эхом разнеслись по площади. Я стоял, как вкопанный, не в силах поверить, как одно действие вызвало такую цепную реакцию. Ари молчала, её лицо застыло, но в глазах читалось напряжение.

– Как бы сказал мой папа сейчас… – пробормотал я, убирая смарт обратно в карман. – Пиздец котёнку, срать не будет.

Ари коротко хмыкнула, но её лицо оставалось сосредоточенным. Она нервно оглянулась на кафе, из которого доносились крики людей, и потом тихо сказала: