Ну, и пусть обижается. Может, оставит меня в покое, достал со своими приставаниями. Такими наглыми, непристойными, порочными… Вызывающими желание подчиниться, дарящими предвкушение нереального блаженства… Я клюю носом прямо в воду, открываю глаза –чуть не задремала в купели.

Вытаскиваю себя из воды, обворачиваюсь огромным махровым полотенцем. Даже вытираться нет сил –глаза слипаются, дотащиться бы до кровати. Вздрагиваю при мысли о том, что я так и не выбрала себе комнату, а снова собираюсь провести ночь в постели дракона.

Достаю магическую отмычку, убираю браслеты и сливаю часть накопившейся магии в рубины, подаренные драконом. Раньше никогда столько не накапливалось. Потом иду к двери, запираю и пристраиваю отмычку в замочную скважину. Вот, теперь снаружи никто не сможет открыть замок. Выдыхаю с облегчением.

Но несмотря на разморённое состояние, я долго ворочаюсь и никак не могу заснуть. Отчего мне так тягостно на душе? Мне кажется, что я наступила на болезненную точку Картера, глубоко задела словами, вырвавшимися в гневном порыве, когда я испугалась своих чувств. И еще я словила его переживания, запрятанные очень глубоко внутри –во рту до сих пор горчит неприятный осадок.

Картер –убийца! Он ненавидит людей. Мы для него – разменная монета. Дракону ничего не стоит растоптать с десяток людей, даже не поморщившись.

Я никогда не влюблюсь в жестокого безжалостного зверя. Только в груди учащается стук сердца –оно не согласно.

Я проваливаюсь в неспокойный сон. Ворочаюсь в кровати. Мне снится кошмар.

Тёмный силуэт Накопийской башни нависает эшафотом, грозясь обрушиться и поглотить меня под руинами. Кирпичная кладка башни сочится кровью безвинно убитых. В ушах –звук капающей крови –тот, который отпечатался в голове, когда я оказалась на ее вершине и увидела дракона с обнажённым клинком.

Мне снится Картер, сжимающий клинок в руке, с тяжело вздымающейся грудью, сверлящий меня горящим взглядом. И тела, раскиданные по полу.

Я кричу. Крик вырывает меня из кошмарного сна. Тело пробирает мелкой дрожью, но я не цепенею от холода, а пригреваюсь в тёплых объятиях. Меня баюкают сильные руки, чужое дыхание скользит по волосам. Низкий шепот успокаивает:

— Тшшш… Просто дурной сон, Эмили. Я с тобой. Всё будет хорошо. Спи, моя девочка… — мои глаза тяжелеют, тело, скованное чужими объятиями, не сопротивляется, расслабляется, утягивая сознание в спокойную дрёму. — Не надо кошмаров. Только сладкие сны.

Кто-то насылает на меня «блаженный сон». Подумать о том, кто именно, уже не получается.

Моё сознание закручивается спиралью в яркий блестящий водоворот, искрящий радостью и весельем. Меня выкидывает на розовой поляне, где на пронзительно голубом небе сияет золотое солнце, сбоку бьёт фиолетовый водопад, разбрызгивая переливающиеся всеми цветами радуги капли и пузыри! А слева пасутся маленькие голубые пони. Вокруг меня порхают бабочки –когда присматриваюсь, понимаю, что это маленькие фейки.

Одна из них садится мне на вытянутую руку. Надо загадать желание.

Ничего в голову не приходит. Только откуда-то в сознании возникают янтарные радужки, тлеющие оранжевым пламенем. Хочу, чтобы они улыбались.

Фейка обсыпает меня пыльцой. Я чихаю и просыпаюсь. На лице –яркий луч солнца, бьющий сквозь щель в плотных портьерах. Вот, почему я чихнула.

Улыбаюсь –какой прекрасный сон.

Кажется, сначала мне снилось что-то плохое, но точно не помню. Еще кажется, что я проспала ночь в чьих-то объятиях. Вздрагиваю, когда вспоминаю о грозном драконе и о том, что я лежу в его кровати –обнаженная. Искать сорочку не было сил, я просто скинула полотенце после купели и забралась под одеяло.