– Я уж думаю! – фыркнул мой друг. – А что умеют искатели?

– Многое. Зависит от носителя и степени проявления в нем Тьмы. Скоро сам узнаешь.

С этими словами охотник махнул рукой Хэльвин, которая, завладев деревянной палкой, показывала какой-то прием коренастому бритоголовому парню, а затем поманил нас за собой к выходу.

– Пройдемся по уровню, как и обещал, а потом я вас оставлю. Хочу привести себя в порядок. Заодно проверим, сумеете ли вы в одиночку найти обратную дорогу к каютам, – сказал он, скользнув по мне насмешливым взглядом.

Что ж, невелика сложность – я ведь успела немного изучить план корабля, да и запомнила, как мы сюда добирались... в общих чертах. В любом случае, со мной Эрик; не заплутаем.

Выходя, я оглянулась и сразу увидела в гуще охотников пламенную шевелюру Шэдда, которого с удивительным проворством гонял палкой громадина Гем. Рядом яркой юлой вертелась Зи, полного имени которой я бы ни за что не выговорила. Мои губы сами собой растянулись в усмешке: как ни странно, морайты – по крайней мере, эти трое – мне понравились. Возможно, потому, что они оказались куда более похожими на людей, чем я ожидала.

Совсем другое дело – Альдис. Суровый, сдержанный, неприступный, каким, наверное, и полагается быть командиру. Только с Хэльвин он вел себя чуть более... расслабленно?

Их наверняка многое связывает, думала я, семеня за размашисто шагающим фиором и жадно ловя носом его запах. После тренировки он стал резче, но совершенно не утратил своей дикой притягательности – наоборот, теперь этот густой терпкий аромат почти опьянял. Как это вообще возможно?

«Это все его азиранские штучки, – мысленно твердила я себе, стараясь не замечать косых взглядов идущего рядом Эрика. – Просто наваждение, какие-то особые феромоны. Но я ведь не животное, я контролирую свои инстинкты...»

Ага. Так хорошо контролирую, что скоро о моих чувствах не будет знать только слепой. Эрик вон уже, кажется, начал догадываться. М-да... Неловкая ситуация.

Ничего – скоро, если верить Ллайне, во мне проснется Тьма, и тогда безответная влюбленность станет далеко не главной моей проблемой. Возможно, я вообще утрачу способность любить вместе со всеми человеческими чувствами... Как это, интересно, происходило у Шартха?

Вряд ли я теперь его об этом спрошу.

* * *

Вечером, после ужина, спасаясь от накатывающей тоски, я решила наведаться в бассейн, впечатливший меня еще во время устроенной Альдисом мини-экскурсии. Заглянула к Эрику, но он как раз намывался в душе, и я поспешила покинуть его каюту, порадовавшись, что стенки душевой кабины сделаны из матового стекла. Заодно напомнила себе разобраться на досуге, как заблокировать дверной замок изнутри на случай таких вот неожиданных визитов. Или в каютах искателей – а может, и всех членов экипажа – такая опция не предусмотрена?

Дорогу до уровня, где почти все помещения были отданы под нужды морайтов, я нашла без труда – хотя и захватила на всякий случай коммуникатор с встроенным навигатором. Заняв свободную кабину для переодевания, сменила свой черный костюм на черный же слитный купальник, затем убрала волосы в короткий хвостик, насколько позволило мое каре. Боязливо выглянула из-за двери и, убедившись, что поблизости никого нет, просеменила в зал с бассейном, прикрываясь пушистым полотенцем, как щитом.

Надо сказать, бассейн на «Сантаре» был просто шикарным. Размером, наверное, с небольшое футбольное поле, с подсветкой, придающей воде сияющий голубой цвет, выстроившимися вдоль бортиков удобными лежаками и огромным панорамным окном, таким прозрачным, что из него, казалось, можно было выплыть прямиком в комический вакуум. Но больше всего меня поразил потолок, под черным куполом которого закручивались спирали далеких галактик и мерцали холодные огоньки бессчетных звезд. Иллюзия, конечно, но какая прекрасная!