Помещение явно было больничным – судя по биомониторам, складным перегородкам и другим стоявшим вокруг многофункциональным койкам. Но это явно не лазарет на одной из баз Каррда, по крайней мере из тех, что были ей знакомы.

Зато обстановка была ей знакома, и даже слишком, – стандартная имперская палата для выздоравливающих.

Пока что, похоже, рядом никого больше не было, но она знала, что это ненадолго. Неслышно скатившись с койки, она присела на полу, быстро оценивая собственное физическое состояние: ни боли, ни головокружения, ни явных повреждений. Облачившись в халат и стоявшие в ногах койки тапочки, она тихо подошла к двери, мысленно приготовившись обезвредить любую находящуюся за ней охрану. Коснувшись кнопки открывания двери, она одним прыжком оказалась в передней…

И внезапно остановилась, несколько сбитая с толку.

– А, привет, Мара, – рассеянно бросил Гент, отрываясь от компьютерного терминала. – Как ты себя чувствуешь?

– Не так уж плохо, – ответила Мара, уставившись на парнишку и лихорадочно шаря в смутных воспоминаниях. Гент был одним из сотрудников Каррда и, возможно, лучшим хакером во всей Галактике. А факт его нахождения за терминалом означал, что они не пленники, – если, конечно, захвативший их в плен не был настолько глуп, чтобы подпустить хакера к компьютеру.

Но разве не она сама отослала Гента в штаб-квартиру Новой Республики на Корусанте? Да, конечно – по распоряжению Каррда, перед тем как он собрал часть своей группы и отправился вместе с ними в ту заварушку с флотом «Катана».

Туда, где она бросила свой Z-95 против имперского звездного разрушителя… после чего ей пришлось катапультироваться… и она умудрилась направить кресло катапульты прямо в луч ионной пушки, который поджарил ее систему жизнеобеспечения, отправив ее вечно дрейфовать в межзвездном пространстве.

Она огляделась. Похоже, вечность продолжалась не так долго, как она ожидала.

– Где мы? – спросила Мара, хотя уже вполне представляла, каков будет ответ, и оказалась права.

– В старом Императорском дворце на Корусанте. – Гент слегка нахмурился. – В больничном крыле. Пришлось немного подлечить тебе мозги. Не помнишь?

– Как-то смутно, – призналась Мара, но в голове у нее наконец прояснилось, и начало вставать на свои места все остальное: разрушенная система жизнеобеспечения ее кресла, странная слабость, которую она ощутила, погружаясь в сон посреди черноты космоса. Вероятно, у нее началось кислородное голодание, прежде чем они сумели найти ее и доставить на корабль.

Нет – не они, а он. Только один человек мог отыскать единственное неисправное кресло-катапульту посреди пустоты и оставшихся после боя обломков. Люк Скайуокер, последний из рыцарей-джедаев.

Тот, кого она собиралась убить.

«ТЫ ДОЛЖНА УБИТЬ ЛЮКА СКАЙУОКЕРА!»

Мара прислонилась к дверному косяку, внезапно ощутив слабость в коленях и слыша отдающиеся мысленным эхом слова Императора. В тот день, когда он погиб над Эндором, она была здесь, на этой планете и в этом здании, и видела его глазами, как его зарубил Люк Скайуокер, превратив в руины всю ее жизнь.

– Вижу, вы проснулись, – раздался новый голос. Мара открыла глаза. К ней со стороны дальней двери быстро шла женщина средних лет во врачебном халате, а за ней семенил дроид-медик. – Как вы себя чувствуете?

– Со мной все хорошо, – ответила Мара, ощутив внезапное желание наброситься на женщину. Эти люди – враги Империи – не имели права находиться здесь, во дворце Императора…

Она осторожно вздохнула, подавляя вспышку гнева. Женщина-врач остановилась, профессионально нахмурившись. Гент, на мгновение позабыв о своих любимых компьютерах, озадаченно уставился на Мару.