– Черт, нужно будет в двери глазок врезать! – решил Раевский, видя, как рискует Таира, подглядывая за пришедшими. А потом перевел взгляд на человека, стоящего у окна. Это была... женщина. Видно, что не девочка. С земными дамами дела обстояли проще. Крутые бедра, затянутые в джинсы и мягкая кофточка из кашемира просто кричали о ее статусе и достатке. Да и туфли на каблучке, так нелепо смотревшиеся в таежной избушке, подтверждали статус владелицы. Белые волосы подстрижены в идеальное каре, волосок к волоску. Она развернулась и посмотрела с вызовом в глаза Алексею. Он же все так же недоуменно смотрел на незнакомку, не понимая, что той понадобилось в здешней глуши.

– Алеша, здравствуй, любимый! – произнесла женщина низким, хорошо поставленным голосом с легкой хрипотцой.

Боги, за что? Двадцать лет назад он с ума сходил от этого голоса. Зачем она здесь? Что ей нужно? Хватит молчать. Нужно просто спросить и все узнать.

– Надя, как ты здесь оказалась? – кого-кого, а Ельцову он меньше всего ожидал здесь увидеть. Особенно после всех слов, сказанных тогда. Он двадцать лет представлял, как они однажды встретятся. Но реальность превзошла ожидания по всем статьям. – Что ты здесь забыла?

– Тебя, Алешенька, тебя! – она неожиданно резко подскочила к нему и впилась в губы мужчины обжигающим поцелуем. Он на секунду замер, не понимая, что ему делать в таком непростом случае. Возмущенный стук закрывшейся двери чулана немного его отрезвил и привел в чувства. Он уже собирался ее от себя отстранить, как они оба услышали скрип открывающейся уже входной двери. И Надежда сама оторвалась от него и с любопытством перевела взгляд на вход.

На пороге стоял генерал.

– Михаил Викторович, какими судьбами? – искренне удивился полковник, хотя в душе он был уверен, что старый лис обязательно к нему еще заглянет.

– Прости, Владимирыч, я, кажется, помешал! – командующий сожалеюще развел руками.  – Теперь я понимаю, почему ты в Москву не поехал. Какая Москва, когда рядом есть такая красота, которая готова поехать за тобой в тайгу?

– Спасибо! – Наденька залилась смущенным румянцем, разглядывая генерала.

Генерал благосклонно улыбнулся женщине и добавил:

– В деревне говорят, что к тебе племянница приехала. А я вроде как ни братьев, ни сестер у тебя не помню. Вот решил заглянуть, узнать, все ли в порядке! Ты все-таки тут совсем один в такой глуши живешь.

– Как видите, у меня все в порядке! – буркнул Раевский, мысленно костеря на чем свет стоит продавщицу Полуянову. Он не знал, кто доложил о «племяннице» генералу. Но источником первоначальной информации была именно она. Не успел он до дома доехать, как начальство уже здесь с проверкой.

– Ой, а что вы на пороге стоите? – Надежда неожиданно взяла на себя роль гостеприимной хозяйки. – Проходите, чаю с нами выпейте!

Алексей был зол как черт. Что Ельцовой здесь нужно? Да еще командует, как в собственном доме. А с другой стороны, ее появление было как нельзя вовремя. Если все правильно обставить, она отведет подозрения от Таиры.

– Да, Викторыч, может, правда чайку?

– Нет, не буду вам мешать! – добродушно рассмеялся генерал. – Я же понимаю, что оно дело молодое. Зачем вам лишние глаза нужны? Раз у Алексея все в порядке, я, пожалуй, поеду!

– Я провожу! – тут же вызвался полковник и вышел вслед за генералом, прикрыв двери. – Что-то случилось?

– Нет, Алеша, все в порядке. Просто я сюда на выходные за грибами приехал. Места уж больно хорошие здесь, на урожай богатые. А тут в деревне такие слухи ходят. Вот заволновался и решил тебя проведать, - генерал по-дружески похлопал его по плечу и шустро забрался в армейский УАЗ, стоявший невдалеке, но из-за джипа не видимый. – Счастливо оставаться! И я бы на твоем месте, Алеша женился. Такая женщина!