Запах сырости и травы навевал воспоминания о дедушке. Такие теплые и уютные, родные, что понемногу мне становилось легче. Вадим цепко держал мой локоть и не отпускал, волоком тащил иногда.

Найдя полянку получше, где лежало упавшее дерево, Вадим сжалился и объявил перерыв. Позволил сесть мне, дал бутылку с водой. Поесть пока не нашлось, но я и не настаивала. Как ни странно, но жажда была сильнее голода.

Сделав пару жадных глотков и вытянув ноги, принялась их массировать и облегченно выдыхать. Жмурясь, вдыхала и выдыхала свежий воздух. В городе я почему-то задыхалась.

Вадим же только скинул сумку. Он даже не сел, только смотрел на меня. Странно, но изредка на него поглядывая, заметила, что глаза мужчины уже не так сильно светятся. Так, немного отливают голубым.

— Это правда, что ты мне рассказал? Про убийцу?

— Правда. Мне врать не с руки.

— Почему тогда слухов нет? Нет, я все понимаю, но… если бы правда убивали…

— Убивали. И будут убивать. Мы всегда рядом, но не любим, когда нас ловят. Слухи и сказки не берутся из ниоткуда.

Тут тоже все логично. Не зря ведь говорят, что дыма без огня не бывает.

— Не все из нас имеют сильную связь с духом зверя. Такие члены нашей большой семьи ищут себе самое нужное место.

— Оборотни в погонах.

— Смешно, — Вадим сухо ответил, не оценив мою шутку. — Там они тоже есть. У нас своя полиция в вашей полиции. Теперь, если ты отдохнула, пойдем дальше. Или хочешь спать под открытым небом?

— Идем!

Дальше дорога стала сложнее. В таких буреломах я не гуляла никогда. Приходилось очень часто смотреть под ноги, пролезать между завалами и сросшимися деревьями. Вот Вадим с легкостью все преодолевал. Завидовать только такой выносливости.

Ближе к обеду живот начал подавать сигналы. Вадим на это недовольно оглядывался, а я краснела. Своим голодом я не только отвлекала, но и рушила ритм.

— Мы отстаем. Сильно.

К вечеру Вадим смирился. Меня можно было тащить только на буксире. Мужчина порывался взять меня под мышку, либо на плечо закинуть, но в лесу только волочить оставалось. На это уже я согласна не была.

Когда солнце стало скрываться от моих глаз, Вадим решил прервать наше бегство. Место он выбрал под стать: сухая поляна, заросли кустарника и деревья, которые как по заказу росли вместе.

— Садись тут и никуда не уходи, даже если резать на части будут, — Вадим наставлял меня. Я только открыла рот, как мужчина резко осадил: — И не вздумай шуметь. Сиди тихо.

Чтобы хоть немного унять мой разбушевавшийся живот Вадим протянул мне какой-то пакет, в котором я обнаружила что-то похожее на вяленое мясо. Достав кусок, принялась его грызть. Поджала ноги и натянула на них толстовку. Мясо оказалось вкусным. Вадим же принес пока толстую суковатую палку и пристроил ее между деревьев, затем пришел черед еловых лап. Часть из них стала крышей, другая — полом. Я с интересом за всем наблюдала. Похоже, с Вадимом не пропадешь.

На ветки под навесом легло полотнище. Мне вместо одеяла предложили куртку, я согласилась. Вадим достал складной нож и сделал аккуратную ямку, куда уложил ветки, хворост, траву и что-то еще. Спички чиркнули завораживающе, огонь разгорелся не сразу. Потеплело. Поежившись, зажмурилась и доела кусок мяса.

— Завтра утром поедим нормально. Что-нибудь поймаю.

Я сглотнула, стараясь не думать о процессе охоты, свежевания и потрошения. Надеюсь, это будет делаться не при мне.

Отдав перекус, покосилась на навес. Вадим приглашать меня не стал, просто утянул за собой. Лежбище было жестким, не особо удобным. Вместо подушки оказалась рука Вадима. Мужчина накрыл меня курткой и прижал к себе. От такой близости меня бросило в жар. Попыталась отодвинуться, но Вадим цыкнул: